Новая авиабомба является более мощной версией B61-12, "предоставляющая президенту США дополнительные возможности для поражения более сложных и крупномасштабных военных целей".
Согласно отчету, мощность заряда составляет 360 килотонн. В Центре национальной безопасности Y-12, расположенный в штат Теннесси, в 2025 году продолжатся работы по модификации арсенала этого вида авиабомб с целью достижения производственных показателей.
Предыдущая версия авиабомбы (B61-12) имеет несколько вариантов мощности, от 0,3 до 50 килотонн. Ее меньшая мощность компенсируется за счет наличия хвостового оперения. Это позволяет делать авиабомбу управляемой и более точной. Авиабомбу B61-12 за счет этих особенностей не нужно спускать с парашюта, она сбрасывается с самолета, который летит на большой высоте. После сброса бомба планирует в автономном режиме в сторону цели, в случае необходимости она корректирует свою траекторию падения по отношению к объекту.
США в скором времени будут размещать ядерную бомбу модификации B61-12 на авиабазах союзников по НАТО в Европе, сообщала Федерация американских ученых.
NNSA в прошлом году продолжило работы по модификации двухступенчатой термоядерной боеголовки W80 в версию W80-4 для оснащения крылатых ракет морского базирования. Согласно отчету, обновление продолжится в следующем году, в настоящее время изготовили десять модифицированных боеголовок.
