Группа учёных под руководством доцента Санкт-Петербургского государственного университета Егора Малашичева изучила поведение 175 пар морских и сухопутных животных с латеральным (или боковым) расположением глаз. В течение пяти лет они наблюдали за самками и детёнышами моржей, лошадей, северных оленей, сайгаков, овцебыков, белуг, косаток, южных гладких китов, а также двух видов кенгуру — восточного серого и рыжего. По своим поведенческим особенностям эти виды животных относятся к так называемому "следующему типу" — детёныши этих млекопитающих всегда следуют за матерью.
Результаты исследования подтвердили гипотезу о том, что потребность держать мать в левом поле зрения — это черта, свойственная всем млекопитающим, а не только человеку. Также учёные сделали вывод, что эта особенность имеет древние эволюционные корни. Такое проявление латерализации (асимметрии мозга) имеет свое объяснение: так, правое полушарие, получающее информацию через левый глаз, при распознавании социально значимых образов обрабатывает их быстрее.
Эта природная особенность позволяет животным и человеку эффективнее отслеживать жизненно важные ситуации. Например, нахождение детёныша справа от матери позволяет ему не потеряться, быстро найти её и в конечном счёте выжить. Так, наблюдение за лошадьми показало, что жеребята ищут более тесного контакта с матерью и легче его находят, когда следят за ней левым глазом. Кроме того, при таком расположении пара реже разъединяется, жеребята меньше отстают и теряются. Аналогичные результаты учёные СПбГУ получили, наблюдая за некоторыми другими млекопитающими.
Кроме того, исследование показало: самки стремятся занять относительно детёныша такое положение, чтобы наблюдать за ним левым глазом, только в экстренных ситуациях. Это обусловлено необходимостью эффективного контроля за потомством и более быстрой ответной реакции на угрозу.
"Поведению матери и младенца посвящено множество научных работ, которые пытаются объяснить в том числе тот факт, что женщина предпочитает держать ребенка на левой руке, — рассказал Малашичев в пресс-релизе СПбГУ. — Однако эволюционного объяснения этому явлению до сих пор никто не давал.
Мы установили, что такие поведенческие особенности человека, связанные с разницей между полушариями, способом и скоростью обработки информации, имеют древние эволюционные корни. Кроме того, наши исследования позволили выбрать из существующих гипотез о причинах левостороннего тренда у матерей при ношении ребенка одну — связанную с асимметричным восприятием зрительной информации и наиболее поддерживаемую фактами. Это проявление асимметрии мозга, свойственное всем млекопитающим, может оказывать позитивное влияние на выживаемость их потомства в природе".
Биологи СПбГУ планируют продолжать исследования подобных проявлений латерализации. Имеющиеся сегодня научные данные о схожих поведенческих особенностях ряда птиц (например, австралийской сороки) позволяют предположить, что они могут быть свойственны всем позвоночным животным с высокоразвитым социальным поведением — например, многим рыбам, птицам и некоторым рептилиям.
Кроме того, открытие может быть использовано в дальнейшем другими научными группами в исследованиях, посвященных человеку. Так, российские учёные не исключают возможности того, что положение младенца на левой руке матери (ранее было установлено, что в 70-85% случаев женщина носит дитя именно на левой руке) и контакт левыми глазами может способствовать активации и нормальному развитию у ребёнка правого полушария мозга. Как известно, именно правое полушарие отвечает за социальное и игровое поведение. Таким образом, его своевременная и правильная зрительная активация может помогать социализации подрастающего поколения, а значит, минимизировать степень проявления таких расстройств, как, например, аутизм.
С полными результатами исследования учёных СПбГУ можно ознакомиться в статье журнала Nature Ecology & Evolution.
Добавим, что ранее учёные СПбГУ установили, что все кенгуру являются левшами, а другие исследователи определили гены, отвечающие за асимметрию тела.
