С космодрома Куру во Французской Гвиане выведен на орбиту европейский разведывательный спутник. Он станет частью космической группировки, цель которой – обеспечивать военных качественными снимками поверхности Земли.
Старт был осуществлен лишь со второй попытки. Первая попытка была отменена из-за неисправности в ракете-носителе "Ариан-5". В качестве альтернативы этой ракете рассматривался российский носитель "Союз", причем при его использовании запуск мог обойтись в пять раз дешевле.
Военный спутник "Гелиос-2Б" относится к новому поколению космических систем наблюдения. Он был создан во Франции при участии Бельгии, Испании, Италии и Греции. На космическом аппарате установлена усовершенствованная оптическая система и более современное передающее оборудование, благодаря чему снимки из космоса будут более качественными, а доставка их на землю будет осуществляться намного оперативнее.
