Команда учёных Ратгерского университета разработала новый инновационный метод обнаружения крошечных раковых опухолей. Благодаря использованию светоизлучающих наночастиц учёные могут найти небольшие опухоли и отследить их распространение на ранних стадиях, задолго до их значительного увеличения в размере.
Иными словами, можно выиграть целые месяцы, узнав об очаге болезни, прежде чем раковые опухоли станут доступны обычным методам визуализации. Всё это поможет намного раньше обнаруживать рак и более эффективно его лечить.
Одним из основных недостатков современных технологий диагностики рака является то, что опухоль уже может вырасти (зачастую так и происходит) до повреждающих размеров к тому моменту, когда методы визуализации обнаружат её.
В свою очередь, медики не перестают говорить о важности ранней диагностики и о том, что многие виды рака успешно лечатся при таком выявлении. В частности, об этом в интервью корреспонденту "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) рассказывал хирург-онколог директор Евразийской федерации онкологии Сомасундарам Субраманиан. Он отмечал: "Если рано выявить многие виды онкологических заболеваний, они могут быть излечены. При некоторых опухолях возможно почти стопроцентное излечение, если выявить заболевание на первой и второй стадиях. А если выявить поздно, то и 15 процентов людей мы не сможем спасти".
Исследователи из США решили усовершенствовать раннюю диагностику. Они предлагают делать в организм пациента особую инъекцию с "заряженными" наночастицами. Исследователи называют их нанозондами. Эти микроскопические устройства излучают коротковолновой инфракрасный свет.
Наночастицы перемещаются по кровеносной системе. Более того, они способны отслеживать крошечные раковые опухоли в различных органах.
Исследователи провели опыты на мышах, в которых частицы позволили точно идентифицировать, а затем отследить перемещение клеток рака молочной железы по мере того, как они распространялись к другим местам в организме животного.
"Мы всегда мечтали научиться отслеживать прогрессирование рака в режиме реального времени, и это именно то, чего мы сейчас добились, — говорит автор исследования Прабхас Могхе (Prabhas V. Moghe). – Мы отслеживаем заболевание на его начальных этапах".
Новую технологию визуализации, как сообщается в пресс-релизе, можно будет использовать для выявления большинства видов рака.
"Раковые клетки появляются в разных местах в организме, и зонд следует за распространяющимися клетками, куда бы они не направились. Теперь вы можете с умом лечить опухоль, поскольку знаем её точный адрес", — говорит другой член команды Видья Ганапати (Vidya Ganapathy).
По предположению учёных, их технология может быть доступна уже через пять лет, и она позволит медикам ловить и отслеживать рак намного эффективнее, чем это могут сделать другие методы диагностирования.
По словам экспертов, ахиллесова пята хирургического лечения рака – наличие микроскопических метастазов. И они же порой мешают правильно спланировать лечение. Новые нанозонды помогут решить сразу все эти проблемы.
Результаты прорывного исследования представлены в научном издании Nature Biomedical Engineering.
К слову, не впервые учёные надеются на наночастицы, потенциально способные помочь медикам победить рак. Так, их уже нацеливали прямо на раковые стволовые клетки, чтобы не дать болезни возродиться. Российские исследователи также работают в этом направлении. Кроме того, специалисты предлагают упаковывать в наночастицы сразу несколько лекарств, чтобы наверняка справиться с напастью.
