На мысе Канаверал (штат Флорида) ведется подготовка к запуску шаттла "Индевор", намеченному на 08:56 по времени Восточного побережья (16:56 по Москве).
Специалисты НАСА начали заправку внешнего топливного бака "челнока". Ожидается, что процесс займет порядка трех часов, в течение которых во внешний топливный бак "Индевора" будет залито около 2 миллионов литров горючего.
Ранее в воскресенье были проведены последние приготовления к полету основных двигателей "Индевора". Перед этим эксперты НАСА проверили исправность навигационных систем корабля и аппаратуры в кабине экипажа.
Погодные условия не должны помешать запуску "Индевора". По данным метеорологов, вероятность того, что погода на мысе Канаверал будет удовлетворять сегодня необходимым требованиям, составляет 70%. Но если старту всё же что-то помешает, возможности для запуска "челнока" остаются до 28 мая.
Напомним, первоначально запуск "Индевора" планировался на конец апреля. Он не состоялся из-за неисправности в дополнительной силовой установке, используемой для создания давления в гидравлической системе, которая необходима для управления закрылками, а также при торможении во время посадки. Специалисты американского космического ведомства заменили вышедшие из строя узлы, го на это им потребовалось дополнительное время.
Предполагается, что космическое путешествие "Индевора" продлится 16 дней, в течение которых астронавтам предстоит совершить четыре выхода в открытый космос. Продолжительность каждого из них составит более 6 часов. Во время выходов члены экипажа корабля проведут профилактические работы на внешней поверхности Международной космической станции (МКС) и установят на ней новое оборудование.
Также должен доставить на МКС различные грузы, в том числе альфа-магнитный спектрометр для исследования элементарных частиц космического излучения. С его помощью ученые попытаются найти свидетельства о существования антиматерии.Этот сложнейший прибор, на изготовление которого потребовалось 14 лет, весит около 7 тонн и стоит 1,5 миллиарда долларов.
Предстоящий полет станет 25-м и последним в "карьере" "Индевора". После возвращения на Землю корабль будет передан одному из американских музеев, передает ИТАР-ТАСС.
