Возгласами "Мерси, Альбер!" провожают бельгийцы своего короля Альберта II, который 3 июля объявил о решении отречься от престола в пользу своего старшего сына — 53-летнего наследного принца Филиппа. 9 августа исполнится 20 лет с того момента, как Альберт II взошел на престол.
"Я вступил в 80-й год своей жизни — год, которого никогда не достигали мои предшественники. Мой возраст и здоровье не позволяют мне выполнять функции короля в том объеме, как я бы этого хотел. Пришло время передать мои полномочия следующему поколению", — заявил монарх с заметной грустью.
Он выразил полную уверенность в готовности наследного принца Филиппа взойти на трон: "Я уверен, что принц Филипп и его супруга — принцесса Матильда в полной мере готовы принять на себя эту ответственность". В своем выступлении король не пожалел теплых слов для своих подданных: "Мы с королевой Паолой никогда не забудем той поддержки и душевного тепла, которые мы всегда ощущали с вашей стороны, дорогие соотечественники".
Правительство Бельгии начало подготовку к восшествию на трон наследного принца Филиппа, заявил премьер-министр Элио Ди Рупо. Он выступил по телевидению через 10 минут после экстренного телеобращения монарха.
"Бельгия присутствует при проводах своего любимого монарха и приветствует нового короля Филиппа и королеву Матильду", — цитирует ИТАР-ТАСС Ди Рупо. Новый король бельгийцев взойдет на престол 21 июля в день национального праздника.
У рабочей резиденции монарха в центре Брюсселя собрались более 5 тысяч человек с цветами и черно-желто-красными бельгийскими флагами. Крики "Да здравствует король!", "Слава Бельгии!", "Спасибо, Альберт!" раздавались над площадью. У многих на глазах были слезы — Альберт II пользуется огромной популярностью в Бельгии.
В то же время, не все в Бельгии разделяют всеобщую грусть по королю. Бельгийские радикалы отреагировали на новость призывами к упразднению монархии и учреждению республики. С таким заявлением уже выступила Бельгийская партия труда.
"Монархия устарела. Пришло время республики. Бельгии нужен президент, а не король", — считают в партии.
Впрочем, аналитики видят в решении короля и дальновидный политический ход. В 2014 году в Бельгии пройдут очередные парламентские выборы, и наблюдатели ожидают нового обострения противоречий между Валлонией (пять южных провинций Бельгии) и Фландрией (историческая область Западной Европы, основная часть – в составе Бельгии). В этих условиях от монарха могут в очередной раз потребоваться значительные усилия, чтобы поддерживать сложные переговоры между валлонскими и фламандскими партиями о формировании правительства.
Преклонный возраст Альберта II и проблемы со здоровьем могут не позволить ему справиться с этой задачей, а передавать трон принцу Филиппу уже в ходе очередного правительственного кризиса будет поздно — это может послужить толчком к распаду страны, полагают эксперты. Кроме того, наследный принц Филипп не пользуется в стране и половиной популярности своего отца. Поэтому местные политологи считают, что нынешнее отречение стало точно выверенным политическим шагом, который оставляет Филиппу почти год времени, чтобы освоить новые полномочия и набрать дополнительный авторитет.
Отречение Альберта II — второе в бельгийской истории. Впервые от престола отрекся Леопольд III в 1950 году. После завершения немецкой оккупации 1940-1945 годов и освобождения страны американскими войсками значительная часть бельгийцев выступила против возвращения Леопольда III, обвинив его в капитуляции перед захватчиками без должного сопротивления. Острый политический кризис продолжался более пяти лет и получил название "королевского вопроса". В итоге Леопольд III отрекся от престола в пользу своего старшего сына Бодуэна. Король Бодуэн провел на троне 42 года — с 1951-го до своей смерти в 1993 году. Бодуэн умер бездетным, и лишь поэтому трон перешел к нынешнему королю, а тогда принцу Льежскому Альберту, который никогда не готовился к роли монарха и имел в Бельгии репутацию бонвивана и заядлого байкера. Он вступил на престол 9 августа 1993 года под именем Альберта II.
