Взрыв на заводе химических удобрений в американском Техасе может оказаться терактом, заявляет полиция штата. Спасатели до сих пор прочесывают развалины завода и близлежащих домов. Взрыв и пожар уничтожили более ста построек. Погибших, по словам властей, может быть от 5 до 15 человек. Пропавших без вести еще больше.
"Папа, я ничего не слышу. Давай уедем отсюда. Папа, пожалуйста, быстрее", — просит девочка отца.
Девочка и ее отец случайно оказались недалеко от завода по производству удобрений в момент взрыва.
Сильнейший взрыв одного из резервуаров завода химических удобрений стал смертельной ловушкой для пожарных, которые первыми приехали на место ЧП и принялись тушить пожар. Ударная волна была такой силы, что сравняла с землей несколько кварталов городка Уэст. Полностью разрушен расположенный неподалеку дом престарелых, среди раненых много людей в возрасте, и школа. Детей в здании не было, ЧП произошло в 19 часов 50 минут.
"Огромный, ужасный взрыв. У меня дома сначала выбило ставни, а потом на меня рухнула крыша. Меня нашли, когда я пытался выбраться из-под завалов", — рассказывает Джордж Смит.
Земля содрогнулась. Взрыв местные жители почувствовали и на расстоянии 100 километров от эпицентра. Геологическая служба США зафиксировала подземный толчок магнитудой 2,1.
"Когда все взорвалось, я кинулся бежать. Это было какое-то безумие. Дом престарелых сложился как карточный. Большую часть людей была уже эвакуирована, многих несли на носилках", — вспоминает Сэмюэл Чавес.
Редкие кадры того, что сейчас из себя представляют кварталы городка Уэст, служившие сравнивают с зоной боевых действий в Ираке.
Сотрудники экстренных служб — чуть ли не с ядерной войной. Опасность заражения — не радиоактивного, но аммиачного, действительно, все еще высока. После взрыва образовалось ядовитое облако, а меняющийся ветер может погнать его на соседние города.
Аммиак способен вызывать токсический отек легких с летальным исходом, тяжелые поражения нервной системы, ожоги. Данные о погибших и раненных постоянно меняются и меняются не в лучшую сторону.
"Я лично принимаю участие в спасательной операции. Поверьте, там страшные разрушения. Мне все это напоминает Ирак. Огромный жилой дом на 150 квартир. От него остался только остов. Я могу подтвердить, что есть жертвы. Сколько погибших, я не знаю. Сейчас спасатели осматривают дом за домом", — отметил представитель департамента общественной безопасности города Уэст Ди Эл Уилсон.
Под завалами все еще могут находиться люди. Несколько человек числятся пропавшими без вести. Центр приема пострадавших организовали на поле местного стадиона.
Тяжелораненых доставляют в четыре близлежащих больницы. Более 10 человек — в критическом состоянии.
Из трех тысяч жителей Уэста эвакуировали примерно половину. Завод химических удобрений расположен непосредственно в городской черте. Дом престарелых и школа приняли на себя основной удар. Всего разрушено около сотни зданий. И у полиции добавилось работы: уже зафиксированы первые случаи мародерства.
"Нам сообщают о том, что рядом с эпицентром взрыва часть жилых домов сравняло с землей, многие строения сильно пострадали. Эвакуация населения продолжается. Но до сих пор точное число погибших неизвестно", — отмечает представитель департамента общественной безопасности штата Техас Патрик Свонтон.
Причины пожара, вызвавшего взрыв, до сих пор неизвестны.
Полиция отрабатывает все версии, в первую очередь возможное нарушение технологического процесса. В 2006 году предприятие проверяла Служба по надзору за состоянием окружающей среды: местные жители жаловались на сильный запаха аммиака в городе. Не исключена и версия поджога. Старожилы указывают, что ЧП на заводе удобрений произошло всего за два дня до 20-летней годовщины трагедии в соседнем городе Вако. Там в апреле 1993 проводилась спецоперация ФБР, агенты осадили поместье "Маунт Кармел" где укрылись члены религиозной секты "Ветвь Давидова". Вспыхнул пожар, 79 сектантов погибли.
Спасательная операция в Уэсте продолжается. По некоторым данным, на заводе на момент пожара могло находиться около 25 тонн химикатов, которые могут вступить в неконтролируемую реакцию. Ситуацию может усугубить и погода: по прогнозам, на Уэст надвигается грозовая буря.
