В Ванкувере сыграны все матчи стартового тура мужского хоккейного турнира. В группе "В", где выступают россияне, прошел матч принципиальных соперников – сборных Чехии и Словакии. Игра была наиболее напряженной из всех состоявшихся, чехи выиграли в трудной борьбе – 3:1. Решающий вклад в успех внес ветеран чешской сборной Яромир Ягр, выступающий в России.
Накануне свои козыри предъявили три сборные из "большой шестерки" национальных сборных, участвующих в Олимпиаде. Сборная России уверенно выиграла у команды Латвии – 8:2. Причем у нас отличились как звезды Национальной хоккейной лиги (Александр Овечкин, Евгений Малкин, Илья Ковальчук), так и лидеры отечественного чемпионата (Данис Зарипов, Алексей Морозов).
Отлично начала турнир и команда хозяев льда, которых считают главными претендентами на "золото" Игр-2010. Канадцы "всухую" переиграли сборную Норвегии (8:0). В третьей игре стартового дня американцы более чем скромно выиграли у весьма крепкой команды Швейцарии – 3:1.
И вот во второй день хоккейного турнира поклонники игры могли посмотреть на три оставшиеся команды из числа фаворитов – Чехию, Швецию и Финляндию. Соотечественникам Яромира Ягра достался самый трудный и по-настоящему принципиальный конкурент – команда Словакии.
Представители некогда единой Чехословакии хорошо знают другу друга и всегда выходят на лед с желанием показать лучшую игру. Но отчетный матч начался довольно осторожно, минут пять соперники даже не пытались глубоко атаковать ворота друг друга. Но на 10-й минуте чехи вышли вперед: гол забил Элиаш.
Первый период не дал больше заброшенных шайб, но в самом начале второго Габорик сравнял счет и тем самым обострил интригу. Игра пошла на встречных курсах и в ней чехи были чуть острее. Они атаковали более изобретательно, однажды шайба попала в крестовину ворот словаков. Но гола пришлось ждать еще 17 минут, когда Ягр отлично воспользовался пасом Червенки. А еще через полторы минуты уже сам лидер омского "Авангарда" точно пасовал, а его партнер Плеканец забивал.
Счет стал 3:1 в пользу чешской сборной, но в тот момент казалось, что до победы ей еще далеко. В третьем периоде лидеры сумели навязать словакам защитную игру, так что счет не изменился. Интересно, что по числу бросков лидируют словаки – 35:24. Но чехи лучше воспользовались своими шансами.
В группе "С" отлично начали олимпийский турнир представители Финляндии. Финская сборная без особых усилий переиграла команду Белоруссии – 5:1. Уже после первого периода северяне вели – 2:0. Во втором периоде, после гола Сергей Костицына показалось, что сябры сумеют завязать борьбу. Но финны тут же восстановили "просвет" в два гола и в итоге довели матч до уверенной победы. Стоит отметить, что белорусы проиграли соперникам по числу бросков по воротам: 12:45. Даже странно, что финны сумели реализовать лишь одну девятую своих потенциальных возможностей.
А олимпийские чемпионы из команды Швеции оставили несколько двойственное впечатление. С одной стороны, "сухая" победа над крепкой командой Германии дает скандинавам право быть в целом довольными. С другой стороны, и счет игры (2:0), и минимальное преимущество победителей по числу бросков по воротам (25:21) довольно показательны. Можно сказать, что шведы переиграли соперника "на классе". Но для стартового матча олимпийские чемпионы выглядели не слишком внушительно. Возможно, им достался наиболее сильный соперник из самых слабых.
