В минувшую пятницу, 8 июля, по случаю последнего запуска на орбиту шаттла "Атлантис" президент США Барак Обама заявил, что у американских астронавтов появилась новая цель - полет на Марс.
"Нынешний старт является последний в рамках программы Space Shuttle, но это событие требует от нас двигаться дальше, в новую эру никогда не прекращающихся приключений в исследовании космоса", - отметил Барак Обама, пообещав "достичь существенного прогресса в науке и технологиях, а также образовании, инновациях и экономическом росте". "Я поставил перед НАСА новую амбициозную задачу: открыть новые границы в исследовании космоса, отправив американцев на Марс", - добавил глава американской администрации.
Шаттл "Атлантис", экипаж которого состоит из четырех человек, успешно стартовал в минувшую пятницу с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). Основной задачей миссии, которая продлится 12 дней, является доставка на МКС многофункционального грузового модуля "Рафаэлло", а также около пяти тонн продовольствия, одежды и различного оборудования, которое позволит обеспечивать деятельность станции в 2012 году. Кроме того, астронавты совершат один выход в открытый космос для проведения работ на внешней поверхности МКС, передает ИТАР-ТАСС.
Ранее сообщалось, что шаттл успешно вышел на околоземную орбиту.
Свой первый полет "Атлантис" совершил в октябре 1985 года. Нынешний старт является для него 33-м по счету. После возвращения на Землю космический корабль будет выставлен на всеобщее обозрение в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.
