"Гагарин" выполнил свою космическую миссию. Именной корабль "Союз" успешно пристыковался к МКС. Самокутяев, Борисенко и Гаран пополнили ее команду. Космонавты пробудут на орбите до сентября, у них обширная экспериментальная программа. Но главным и самым ответственным днем будет, конечно же, 12 апреля.
За этой стыковкой на Земле наблюдали, затаив дыхание. Александр Самокутяев и Андрей Борисенко первый раз в космосе. Их коллега астронавт НАСА Рональд Гаран немногим опытнее – в 2008 году он провел на орбите 13 дней. Но все прошло как по учебнику: "Союз ТМА-21" причалил к МКС в автоматическом режиме. Единственной проблемой стала нештатная ситуация на борту станции, минувшим вечером к комплексу приблизился обломок китайского спутника. Его заметили слишком поздно, времени менять орбиту не было. Экипаж даже готовился покинуть МКС. Но все обошлось – объект диаметром около 20 сантиметров прошел на безопасном расстоянии.
Сразу после воссоединения на орбите – обязательный сеанс связи с Землей. Вначале – поздравления от начальства. А затем уже неофициальная часть – короткая беседа с родными. Дочка командира "Союза" Александра Самокутяева очень рада за отца и волнуется за свой подарок – собачку, ставшую талисманом экипажа.
"Я поздравляю тебя и весь ваш экипаж с удачной стыковкой. Очень горжусь всеми вами, очень рада. Да, кстати, как там собачка? Жаль, что мы не увидели, как она в невесомость попала", – сказала девочка.
"Собачка лучше всего, она нашла себе гнездышко в корабле и не хочет оттуда вылезать", – ответил Александр Самокутяев.
А Рональд Гаран поблагодарил всех, кто готовил этот полет.
"Спасибо за вашу поддержку, спасибо команде Байконура, всем, кто провожал нас, помогал готовиться к этому полету. Эти несколько дней прошли замечательно. Теперь мы готовы к работе", – сказал астронавт НАСА.
Программа, рассчитанная на полгода, очень насыщенная и напряженная. Едва ли не каждая миссия – историческая. Экипажу МКС предстоит принять на орбите два последних американских шаттла "Индевор" и "Атлантис", три российских грузовика "Прогресс". Выполнить научную программу – это более 40 экспериментов. Один из них – новый этап проекта "Матрешка" по защите от космической радиации. И, конечно же, отметить полувековой юбилей полета Юрия Гагарина. Не даром прилетевший "Союз" назвали в честь первого космонавта Земли.
