Православные христиане празднуют Крещение Господне – один из 12-ти главных праздников. По древней традиции, в ночь с 18 на 19 января многие верующие окунаются в проруби, когда вода в них считается святой. Проруби делают в форме креста. Их называют "иорданями" – в память о реке Иордан, в водах которой крестил Иисуса Христа Иоанн Предтеча.
Всю ночь в Иудейской пустыне бушевали ливни. Дороги, ведущие к месту Крещения Христа, развезло. Очевидно, стремясь помочь паломникам, власти лишь усложнили ситуацию. Из битком набитых "шаттлов" людей выгружали прямо в грязь. В этой же грязи бодро маршировали местные скауты.
Еще несколько километров пешком мимо мотков колючей проволоки и табличек, предупреждающих о минах. Добравшиеся до берега могли лишь видеть спины впереди стоящих, ибо военные на этот раз не подпустили паломников к реке. Опять давка, опять непреклонные заслоны и невозможность увидеть Иордан, ради которого православные христиане съезжались сюда из России, Украины, Греции.
Те, кому все же повезло увидеть заросший ивником и осокой скользкий берег, с завистью наблюдали за паломниками на Иорданской стороне реки. Там все выглядело чинно и благопристойно. Верующие могли окунуться в воду, что в эти дни наполняется чудесной благодатью.
Здесь же, по инициативе местной администрации мутную желтоватую воду разлили в пластиковые баки и ванны, снабдив табличкой, на которой написано: "Не пить". Кто-то совершал отнюдь не ритуальные омовения рук и ног, кто-то умывал лицо и, творя молитву, запасался иорданской водой на весь предстоящий год.
В разгар праздника к берегу великой реки движется Крестный ход. Видимо, чтобы иерусалимский предстоятель не забывал, кто в доме хозяин, путь к месту молебна был украшен национальными флагами Израиля и штандартами местной пограничной бригады.
У одного из епископов в руках белая голубка. Ее после крещенского освящения воды выпускают летать над рекой в память о святом Духе, сошедшем на Спасителя, когда аскет и праведник Иоанн крестил его иорданской водой и слышал глас с небес: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение".
