Нефтяное пятно, возникшее в результате техногенной катастрофы в Мексиканском заливе, придвинулось к самому побережью США и, как ожидается, в пятницу достигнет берегов штата Луизиана и устья крупнейшей реки страны – Миссисипи. Это угрожает вызвать в регионе колоссальное экологическое бедствие. На его предотвращение уже брошены свыше 70 судов, десятки самолетов и вертолетов, более тысячи гражданских и военных специалистов, но ситуация осложняется с каждым часом – нефтяное пятно уже в 4,8 километра от берега. При этом, чтобы хотя бы ограничить поступающий из незакрытой скважины поток нефти, потребуется минимум нескольких недель.
После взрыва 20 апреля на буровой платформе Deepwater Horizon британской компании British Petroleum (ВР) возник пожар, а спустя два дня она затонула в 65 километрах от берегов США. 11 работников вышки пропали без вести и предположительно погибли, около 100 были спасены. После аварии началось излияние в океан огромного количества сырой нефти, крайне губительной для экосистем, как в самом океане, так и на побережье. В четверг была опубликована оценка, согласно которой этот объем достигает пяти тысяч баррелей в сутки. Это оказалось в пять раз выше первоначальной оценки ВР, что вызвало всплеск обвинений в адрес компании в попытке скрыть масштабы утечки. ВР настаивает, что ее прежние данные (тысяча баррелей) верны.
Причины аварии окончательно не ясны, но, как стало известно в четверг, вышка Deepwater Horizon не была оснащена дистанционно-управляемым блокиратором, обязательно используемым в иных нефтедобывающих странах вроде Норвегии и Бразилии, который мог позволить перекрыть скважину после взрыва на платформе. Устройство, известное как "акустический переключатель", не требуется по законам США, но его отсутствие вызывает много вопросов к британской ВР. По словам директора ВР по разведке и производству Дуга Саттлза, вышка была оборудована другими системами безопасности, которые должны были предотвратить начало бесконтрольного выхода нефти из скважины на глубине около 1,6 тысячи метров от поверхности воды.
Сроки и пути ликвидации утечек черного золота из трех выявленных источников определить пока никто не в состоянии. Специалисты рассматривают вариант бурения дополнительной разгрузочной скважины, но на это, по расчетам, уйдет два-три месяца. Для установки у места утечки специальной колоколообразной "ловушки" для нефти с тем, чтобы собирать ее на глубине и доставлять на поверхность океана с наименьшим ущербом для окружающей среды, понадобятся недели.
На то, чтобы полностью "запечатать" незакрытую скважину при помощи роботизированных подводных установок, потребуется не один месяц, считают эксперты.
Пока предотвратить разрастание гигантского нефтяного пятна и его подход к берегам США пытаются путем контролируемого сжигания его наиболее плотных частей и установки боновых заграждений. Применяются также сепараторы и химические дисперсанты.
Администрация США в четверг расценила аварию платформы в Мексиканском заливе как "ЧП национального масштаба". Данная проблема заняла первое место в повестке дня Барака Обамы, отметила британская газета The Times. Он призвал власти всех уровней принять срочные меры для предотвращения экологической катастрофы. Президент США уже обсудил ситуацию с губернаторами пяти прибрежных штатов. В штате Луизиана объявлено чрезвычайное положение.
Помощь ВР в ликвидации разлива нефти в четверг начали оказывать американские военные. По личному распоряжению Барака Обамы, сегодня на американское побережье Мексиканского залива для координации экстренных мер прибывают министр внутренних дел США Кен Салазар и министр национальной безопасности Джанет Наполитано.
В то же время на пресс-конференции в Белом доме Наполитано и официальный представитель Барака Обамы Роберт Гиббс неоднократно дали понять, что, по американским законам, ответственность за разлив нефти и стоимость очистки от него ложатся на ВР, указала The Times. Эти заявления обрушили акции британской компании.
ВР, которая эксплуатировала арендованную у фирмы Transocean платформу, ожидают многочисленные судебные тяжбы. Две семьи жертв аварии на вышке уже подали на нее в суд. Представители рыболовецкой отрасли Луизианы и две компании, ведущие промысел креветок, также внесли судебные иски. Ответчиками по ряду из них будут как ВР, так и фирма Transocean и ее страхователь – британская Lloyd’s. Нефтяное пятно приближается сейчас к одним из богатейших морепродуктами районов.
ЧП с вышкой ВР уже сравнивают с событиями у берегов Аляски в 1989 году, когда супертанкер Exxon Valdez сел на мель, и в океан вылилось около 50 тысяч тонн нефти. По имеющимся оценкам, нынешний разлив может превысить объем утечки с Exxon Valdez уже в течение двух месяцев.
Размеры нефтяного пятна, тем временем, уже превысили 170 километров в длину и 68 километров в ширину, передает ИТАР-ТАСС.
