Русская служба Би-би-си переходит на вещание по Интернету и существенно сокращает количество радиопрограмм. Также руководство Всемирной службы Би-би-си заявило об увольнении в общей сложности 650 сотрудников. Это составляет четверть из её нынешнего штата в 2400 человек.
Традиционное радиовещание на русском языке в связи с этими изменениями будет прекращено. При этом часть радиопрограмм будут транслироваться онлайн на сайте bbcrussian.com, сообщает "Интерфакс".
Британская вещательная корпорация разъяснила, что увольнения стали следствием сокращения правительственного гранта, выделяемого на зарубежное вещание. В рамках сокращения бюджета Всемирная служба Би-би-си в 2011 году ликвидирует сербскую, албанскую и македонскую службы. Также будут закрыты редакции, выпускающие программы для стран Карибского региона на английском языке и на португальском - для Африки.
Глава Всемирной службы Би-би-си Найджел Чепмен заявил следующее: "Мы должны сократить расходы в связи с уменьшением размера гранта, предоставляемого министерством иностранных дел Великобритании, и нам необходимо сосредоточить усилия на тех языковых службах, в которых есть наибольшая потребность и которые оказывают наибольшее воздействие".
С 2006 года Би-би-си прекратило вещание на болгарском, хорватском, чешском, греческом, венгерском, казахском, польском, словацком, словенском и тайском языках. Найджел Чепмен тогда пояснил, что вещания на многих из этих языков появилось после Второй мировой войны. Их существование помогло "добиться свободы, которой сейчас наслаждаются жители соответствующих стран". В настоящий момент, с появлением в странах Восточной Европы каналов, "разделяющих ценности Би-би-си", необходимость вещания на этих языках отпала.
Всемирная служба Би-би-си осуществляет вещание на 32 языках (в том числе на русском). При этом международное вещание финансируется министерством иностранных дел Соединенного Королевства. 20 октября 2010 года британское правительство объявило о масштабных сокращениях государственного бюджета. Полный план сокращений в языковых сервисах позволит корпорации сэкономить до 46 миллионов фунтов стерлингов в год. Сокращения в корпорации будут проходить в течение двух лет, при этом две трети рабочих мест будут урезаны за первый год реализации программы.
Кроме того, Форин-офис уже объявил, что с 2014 года снимает с себя финансирование Всемирной службы Би-би-си и передает её на основной баланс Британской вещательной корпорации.
Национальный профсоюз журналистов намерен 26 января 2011 года провести демонстрацию у здания Всемирной службы. По их мнению, сокращение британского иновещания "серьёзно навредит национальным интересам Соединенного Королевства".
Всемирная служба BBC открылась в 1932 году. В настоящий момент её годовой бюджет равен 272 миллиона фунтов стерлингов (около 430 миллионов долларов). Число зрителей и слушателей телевизионных и радиопрограмм корпорации составляет 241 миллион человек по всему миру.
