Американский шаттл "Атлантис" во вторник отстыкуется от Международной космической станции (МКС) и отправится в свой последний полет на Землю. Расстыковка намечена на 02:28 по времени Восточного побережья США (10:28 по московскому времени). После нее шаттл выполнит традиционный прощальный облет станции и продолжит самостоятельный полет, который продлится чуть более двух суток. Сайт Вести.RU планирует вести прямую трансляцию операции расстыковки.
Во время состоявшейся в понедельник перед закрытием переходных люков традиционной церемонии прощания экипажей пилотируемого корабля и станции командир "Атлантиса" Кристофер Фергюсон поблагодарил командира МКС-28 Андрея Борисенко за "фантастическое русское гостеприимство".
Экипаж "Атлантиса" провел на орбите 11 дней, восемь из которых шаттл был пристыкован к станции. С момента стыковки с МКС, которая была совершена 10 июля, экипаж шаттла в основном занимался разгрузкой грузового модуля "Рафаэлло", доставившего на станцию около пяти тонн продовольствия, одежды и оборудования, которое позволит обеспечивать ее деятельность в 2012 году. На Землю "Атлантис" забирает более трех тонн мусора и неисправного оборудования, передает ИТАР-ТАСС.
После отстыковки шаттла на МКС продолжат работу трое россиян – командир МКС-28 Андрей Борисенко, бортинженеры Александр Самокутяев и Сергей Волков , американцы Рональд Гаран и Майкл Фоссум, и японец Сатоши Фурукава.
Приземление шаттла с экипажем в составе астронавтов НАСА Кристофера Фергюсона, Дугласа Херли, Сандры Магнус и Рекса Уолхейма на космодроме на мысе Канаверал (США, штат Флорида) намечено на 21 июля в 05:57 по времени Восточного побережья (13:57 по Москве).
Завершающийся полет шаттла является для "Атлантиса" 33-м по счету и последним в его истории. Им закончится 30-летняя программа запусков космических кораблей многоразового использования по программе Space Shuttle. В марте 2011 года свой последний полет совершил шаттл "Дискавери", а в мае – "Индевор". После возвращения на Землю "Атлантис" будет выставлен на всеобщее обозрение в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.
