Российский пилот "Рено" Виталий Петров занял 17-е место по итогам квалификации первого этапа чемпионата мира "Формулы-1" Гран-при Бахрейна. Для российского гонщика это была дебютная квалификация. Виталий Петров совершил 16 кругов, один из которых преодолел за 1 минуту 56,811 секунды.
Петров показал достойное время в первом сегменте, уступив товарищу по команде Роберту Кубице около шести десятых секунды. Однако потом у него возникли проблемы, а другие гонщики прибавили. В итоге за два быстрых круга россиянин не сумел повторить лучшее время, а его второй круг и вовсе оказался медленнее первого. Из-за этого Петров откатился на 17-ю позицию, с которой и будет стартовать в воскресенье, хотя мог рассчитывать на большее.
Место на поул-позишн завоевал пилот "Ред Булл" Себастьян Феттель. Рядом с ним с первого ряда стартует Фелипе Масса ("Феррари"), который вернулся на трассу после тяжелейшей травмы на этапе в Венгрии в прошлом году. Второй ряд на старте завтрашней гонки займут Фернандо Алонсо ("Феррари") и Льюист Хэмилтон ("Макларен").
Немец Нико Росберг, представляющий команду "Мерседес" вместе с семикратным чемпионом мира Михаэлем Шумахером, опередил своего титулованного соотечественника. Росберг стал 5-м, шестое место занял австралиец Марк Уэббер из "Ред Булл", а Шумахер финишировал 7-м. Действующий чемпион британец Дженсон Баттон из "Макларена" показал 8-й результат. Девятым стал партнер Петрова в "Рено" поляк Роберт Кубица, десятым - Адриан Сутиль из "Форс Индия".
Виталий Петров выступает на "Формуле 1" в шлеме с изображением московского Кремля. Эту версию дизайна Петров планирует использовать только один раз - на первой гонке сезона. Новая раскраска почти не отличается от старой, но на задней части шлема изображен московский Кремль. Спонсором выступления Петрова в команде "Рено" стала компания "АвтоВАЗ", логотипы которой размещены на болидах команды и на комбинезоне гонщика.
