Британская "The Guardian" призвала своих читателей найти, на что чиновники потратили народные деньги. Цель поисков – самые постыдные траты, совершенные членами парламента за казённый счёт. Для этого на сайте издания редакция запустила поисковую систему по 92-м тысячам страниц отчётов о расходах парламентариев. Всего в распоряжении газеты оказалось 700 тысяч документов, посвящённых теневым расходам членов парламента. Итоги конкурса будут подводить сегодня. Главный приз – домик для уток. Похожий приобрёл на государственные деньги один из парламентариев.
За приставом Черного жезла и церемониймейстерами спикер парламента Майкл Мартин проходит под сводами Вестминстерского дворца. Это будет его последним ритуалом и последним днем, когда он наденет свою мантию. Как и все в этом зале он потратил слишком много народных денег. Его поездки и отдых на Гавайях обошлись казне в 150 тысяч фунтов. Приняв обвинения, перед тем как уйти в отставку, спикер выступил с последним словом.
"Лидеры партий должны показать умение вести за собой не на словах, а на деле в критической ситуации. Мой уход ни в коем случае не снимает ответственности со всех, кто замешан в этом скандале, в том числе и с лидеров партий", – заявил спикер палаты общин британского парламента Майкл Мартин.
Печатные машины в типографии "Daily Telegraph" чуть ли не дымятся от перегрузки. Журналисты этой газеты еще в мае заварили кашу, от которой до сих пор сводит животы у всех политических партий страны. Через источники в правительстве и разведке они получили доступ к сведениям о том, как и на что народные избранники тратят деньги налогоплательщиков. Оказалось, что покупают плазменные телевизоры, садовый инвентарь и мебель, дома для уточек в пруду и вообще не стесняются жить красиво.
"Мы даже не подозревали, что последствия публикации данных о расходах будут такими. Но мы без колебаний сделали их достоянием общественности. Возможно, это самый невероятный случай в политической истории Великобритании. Отставки министров, депутатов. Спикер Парламента подал в отставку. Такого не случалось уже 300 лет», – заявил политический обозреватель газеты Эндрю Пеарс.
В своем несчастье Майкл Мартин не одинок. Он стал вторым за все время британского парламентаризма спикером, который был вынужден подать в отставку. Первопроходцем в середине 17 века стал сэр Джон Трэвор. Его поймали на взятке в 1000 гинеев, в современном эквиваленте – 1,5 миллиона фунтов. В отличие от современных депутатов, которые часть денег все-таки вернули, от сэра Трэвора тогда отдать взятку не потребовали, но из парламента с позором выставили.
Из-за скандала за последний месяц без мандатов и портфелей остались 20 депутатов и 7 министров кабинета Гордона Брауна. В интервью "Вестям" ближайший соратник премьер-министра Лорд Мандельсон заявил, что страну охватил полномасштабный политический кризис. Гордон Браун объявил, что готов уйти в отставку хоть завтра, но не уйдет, пока не закончит задуманные реформы – политические и экономические.
"Мы собираемся внести этот законопроект на рассмотрение очень-очень скоро. В конечном итоге он способен дать больше независимости Палате представителей, больше независимости в отношении проверки и больше независимости в том, что касается установления законов. Это приведет к большей открытости", – уверен глава казначейства Алистер Дарлинг.
"Это были самые черные недели в моей жизни", – признался Гордон Браун. Особенно после того, как парламентарии стали отчитываться в тратах в Интернете, стыдливо замазывая в платежных квитанциях свои самые невероятные запросы, вроде упаковки жевательной резинки. А предприимчивыми парламентариями, получившими из бюджета деньги на оплату несуществующих ипотечных кредитов, уже занялись следователи Скотланд-Ярда.
Еще с викторианских времен между парламентариями и избирателями Великобритании существовало что-то вроде негласного джентльменского соглашения – вы ведёте честную игру, а мы закрываем глаза на ваши траты. Кто первым нарушил этот контракт, ясно и так. Покупка антикварной мебели и корма для собак за счет налогоплательщиков автоматически аннулировали этот общественный договор. И памятник джентльмену в центре Лондона стал еще одним напоминанием, а может быть – и надгробием тем романтическим временам, которые вряд ли вернутся.
