За сутки до второго стыкового матча сборных Словении и России нет недостатка в прогнозах, кто выйдет победителем противостояния и завоюет путевку на чемпионат мира в ЮАР. Игроки словенской сборной настроены оптимистически и считают, что в Южную Африку поедут именно они.
Выступающий в России Боян Йокич считает, что его команда очень удачно сыграла в Москве и сможет показать в Мариборе свои лучшие качества. "Начнем ответный матч с неплохими шансами на итоговый успех. Так что настроены оптимистично. Во-первых, продемонстрировали характер. Ведь нас не сломил ни счет, ни 70-тысячная толпа. Во-вторых, добились достойного результата. Ясно, что нам нужно играть лучше, если мы хотим победить", - заявил защитник ФК "Москва". Ему вторит атакующий полузащитник Вальтер Бирса: "Мы надеемся на лучшее. Теперь Россия будет играть в гостях. А в Мариборе любой сборной приходится непросто. Поддержка у нас будет не хуже, чем в московском матче".
Кстати, о поддержке. Стадион "Людски Врт" в стотысячном Мариборе может принять у себя двенадцать с половиной тысяч зрителей. Согласно нормам ФИФА и УЕФА, гости имеют право на десятую часть мест. Однако словенцы явно слукавили: вместо положенных 1250 мест словенцы выделили российским болельщикам всего 900. Это "Лужники" могут не заметить потери трехсот пятидесяти бойцов, а на маленьком стадионе каждая "боевая единица" на счету. Кстати, президент России Дмитрий Медведев приедет в Марибор поддержать наших футболистов.
Но вернемся к словенским футболистам. Говорит Нейц Печник, забивший мяч в ворота сборной России в первом матче: "У нас есть не только оборонительная тактика. Мы знаем, как забивать голы. Забили один, но у нас были и другие моменты. Русская команда очень хорошая, одна из лучших в мире. Но мы будем делать все, что возможно, чтобы попасть на чемпионат мира. Конечно, игра на синтетическом покрытии сильно вымотала нашу команду. Но до ответного матча еще есть время и проблем с восстановлением не будет".
Московский матч стал одним из лучших в карьере Печника. И это притом что он провел на поле всего десять минут. Ведь у Печника в сборной и в клубе - португальском "Насионале" - репутация не самого "забивного" футболиста. А в Москве он не только забил, но и внес существенные коррективы в сценарий матча.
В Словении помнят о встречах со сборной России восьмилетней давности. Тогда в отборочном турнире ЧМ-2002 словенцы у себя дома обыграли сборную России не без помощи английского арбитра Грэма Полла 2:1. Автор одного из двух голов в ворота сборной России Милан Остерц верит в успех своих земляков: "Мы должны добиться успеха. В последних встречах мы показывали хороший футбол, а в нужное время сумели показать характер. Уверен, что наша сборная сумеет преодолеть трудности и завоевать путевку в Южную Африку".
Несколько осторожно высказался сильнейший в истории Словении футболист Златко Захович, ныне работающий в клубе "Марибор". Незадолго до первого матча Захович назвал Россию нефутбольной страной и выразил уверенность в успехе своих соотечественников. Эти слова Златко задели наших футболистов. На сей раз Захович заявил, что его слова неправильно поняли и истолковали. "Я просто по определению не мог сказать ничего пренебрежительного про вашу страну. Хотя бы потому, что очень уважаю Россию, в том числе и футбольную. Россия – футбольная страна! Разве не вы бронзовые призеры Евро-2008? Читал, сколько сейчас внимания уделяется футболу со стороны государства, сколько стадионов строится и проектируется. А если вы еще получите право провести чемпионат мира-2018, - заявил Захович в интервью "Советскому спорту", а потом добавил, - в Мариборе будет совсем другой футбол. И мы победим. Наш шанс в том, чтобы верить в себя. К тому же на этом стадионе мы не проигрываем".
