Посол России в Эстонии Николай Успенский вручил Орден Почета семье Героя Советского Союза Арнольда Мери. Ветерана Эстонского гвардейского стрелкового корпуса Красной Армии ветерана посмертно наградил президент России Дмитрий Медведев.
"Празднование этого торжества было невозможно представить без присутствия на нем Арнольда Константиновича, – отметил российский посол, выступая на приеме в посольстве РФ в честь Дня Победы. – Для живущих в Эстонии он был живым олицетворением Победы".
Как напоминает "Интерфакс", Арнольд Мери скончался 27 марта. Он был последним из остававшихся в живых героев-эстонцев. В 1941 году ему, первому эстонцу, было присвоено звание Героя Советского Союза за участие в боях под станцией Порхов Псковской области 18 июля, когда он был четырежды ранен, но продолжал руководить оборонявшимися. Перед смертью он был объявлен властями обвиняемым в соучастии в депортации 251 жителя острова Хийумаа в Сибирь, но не дожил до завершения суда и умер от рака.
Дело о депортации островитян было возбуждено в 1995 году, и сначала Арнольд Мери проходил по нему как свидетель, а в конце 1990-х годов его сделали обвиняемым. "Мое дело то вытаскивают на свет божий в зависимости от политической ситуации, как только нужно отвлечь внимание людей от возникающих в стране проблем, то на некоторое время опять забывают о нем", – говорил ветеран.
Россия неоднократно выражала негативное отношение к процессу над ветераном. Государственная Дума в мае 2008 года приняла обращение к европейским коллегам, в котором призывала остановить "постыдное судилище" над Арнольдом Мери. Суд над ветераном был назван "явно политизированным".
Посол вручил также орден Красной Звезды ветерану Великой Отечественной войны Юрию Берестовскому. Он был представлен к ордену весной 1945 года, но только сейчас награда нашла героя.
