Израильская армия этой ночью начала наземную операцию в секторе Газа. Большинство районов, откуда велись обстрелы ракетами "Кассам", уже заняты военными. Ожесточенные бои идут на севере и востоке анклава. В штабе командования заявляют об уничтожении восьми боевиков движения ХАМАС. В ходе операции ранены около 30 израильтян.
Бои в лагерях беженцев и городских предместьях сектора Газа начались накануне поздно вечером и продолжались всю минувшую ночь. Израильский спецназ вошел в несколько населенных пунктов на севере анклава, атакуя позиции боевиков движения ХАМАС, группировки "Исламский джихад" (запрещена в РФ) и палестинского Комитета народного сопротивления.
Ожесточенные бои завязывались вокруг многоэтажных зданий, откуда можно было вести прицельный огонь по противнику. Уже в первые часы столкновения стало известно о десятках погибших и раненых палестинских боевиках, однако руководство исламистской группировки ХАМАС не стало передавать информацию о пострадавших в перестрелке.
Наземная атака на Газу началась после массированной артподготовки, в которой были задействованы развернутые на позициях батареи и военно-морской флот Израиля. С воздуха спецназ прикрывали истребители F-16 и вертолеты Apache, которые не прекращали бомбардировки сектора. Всего за ночь и первую половину дня они уничтожили четыре десятка подземных тоннелей, складов оружия, пусковых площадок ракет "Кассам". Впрочем, и в этих условия палестинские боевики сумели запустить по территории Израиля несколько ракет класса "земля-земля" и минометных снарядов.
К началу дня стало известно, что потери несут и наземные силы израильской армии – около десятка десантников были доставлены в больницы с тяжелыми, средними и легкими ранениями, еще 20 человек получили медицинскую помощь на месте.
По данным палестинских источников, израильский морской десант высадился на юге сектора, вблизи египетской границы в Рафахе. Возможно, что речь идет о попытке расчленить Газу на несколько сегментов. Бомбардировками разрушен газовый коллектор, уничтожена система канализации в Бейт-Хануне, превращена в руины радиостанция ХАМАС и несколько объектов, имеющих отношение к этой исламистской группировке. В Газе практически не работает телефонная связь.
Тысячи израильских резервистов получили SMS-повестки. В Иерусалиме опасаются, что обострится ситуация на северной границе Израиля, где дислоцированы базы боевиков "Хезболлы".
Управление тыла Израиля объявило территорию вокруг Газы закрытой военной зоной, на трассах выставлены патрули армейской полиции. В израильских городах и населенных пунктах, в радиусе 40 км от границы анклава, отменены занятия в школах и университетах, жителям рекомендовано не удаляться от убежищ.
Израильские сухопутные войска атаковали Газу тремя колоннами: пехоту, танки и бронетранспортеры прикрывали с воздуха беспилотные самолеты-шпионы, транслирующие картину боя в реальном времени на плазменные экраны в штабе Южного военного округа.
Всего к границе с Газой в последние дни были стянуты до 10 тысяч израильских военнослужащих. Предполагается, что в Газе им могут противостоять до 20 тысяч вооруженных палестинцев, сведенных в полдюжины специально подготовленных бригад, где есть и специальные противотанковые группы. В настоящее время военная операция на территории сектора Газа продолжается.
Ситуацию в секторе Газа за закрытыми дверьми обсудили в Совете Безопасности ООН. Делегаты высказались за прекращение военных действий в секторе, но не приняли резолюцию, предложенную Ливией. Им даже не удалось выработать формальное заявление для прессы. По некоторым данным, этому воспротивились США. В итоге члены Совбеза пришли к общему мнению: необходимо защитить гражданское население в зоне конфликта и обеспечить бесперебойные поставки гуманитарной помощи в сектор Газа. На этом работа Совета не закончится - во вторник он вновь вернется к проекту резолюции. В заседании примут участие министры иностранных дел девяти арабских стран и глава Палестинской автономии Махмуд Аббас.
В Нью-Йорке же сотни палестинцев устроили марш протеста на Манхэттене. К ним присоединились и американцы. Люди скандировали: "Свободу Палестине". Они требовали прекратить вторжение израильских войск в сектор Газа и снять блокаду с анклава.
Ответная демонстрация прошла у здания консульства Израиля. Представители многочисленной еврейской диаспоры Нью-Йорка обвинили ХАМАС во всех бедах палестинского народа. Впрочем, обе акции прошли довольно мирно.
В связи с ухудшением ситуации в секторе Газа на Ближний Восток отправляется спецпредставитель президента России по региону, замглавы МИД Александр Салтанов. Он встретится с руководством Израиля, проведет переговоры на палестинских территориях, посетит Сирию и Иорданию, сообщили в департаменте информации и печати министерства иностранных дел России.
