Французский журнал France Football назвал имя лучшего футболиста Европы. Им стал аргентинский нападающий "Барселоны" Лионель Месси. Прошлогодний лауреат - португалец Криштиану Роналду - занял второе место.
"Золотой мяч" покорился аргентинцу с третьей попытки. Два года назад Месси был третьим, в прошлом году - вторым, а в нынешнем занял первое место в опросе, набрав 473 очка из 480 возможных. У полузащитника "Реала" Роналду 233 очка, у занявшего третье место одноклубника Месси Чави Эрнандеса - 170. Всего же на звание лучшего игрока Европы номинировалось тридцать футболистов. Наш Андрей Аршавин с пятью очками занял 21-е место.
"Если честно, я знал, что являюсь фаворитом. Ведь "Барселона" в 2009 году собрала немало трофеев. Но я не ожидал, что выиграю с таким огромным отрывом. "Золотой мяч" очень важен для меня. Все футболисты, которые завоевывали этот приз, – выдающиеся, хотя некоторые великие игроки так никогда и не получили его. Будет нелегко провести еще один такой успешный год. Надеюсь, у меня получится играть на таком же высоком уровне. Но завоевать "Золотой мяч" второй год подряд будет нелегко", – сказал Месси в интервью France Football.
То, что "Золотой мяч" достанется именно Месси, сюрпризом не стало - его победа была предсказуемой и закономерной. "Барселона", лидером которой является Лионель, выиграла в нынешнем сезоне все, что только можно выиграть. В том числе и Лигу чемпионов. Решающий гол в финале провел именно Месси. Поэтому присуждать самую престижную индивидуальную награду было некому, кроме 22-летнего аргентинца.
France Football определяет лучшего футболиста Европы с 1956 года. Первым лауреатом стал англичанин Стэнли Мэтьюз. Трижды лучшими игроками континента признавались советские футболисты - Лев Яшин в 1963 году, Олег Блохин в 1975 и Игорь Беланов в 1986. Чаще других "Золотой мяч" - по семь раз - доставался немцам и голландцам. С 1995 году на приз номинируются не только европейцы, но и выходцы с других континентов, выступающих в Европе. Так, лучшими футболистами Европы становились бразильцы Роналдо (дважды), Ривалдо, Роналдиньо и Кака, а так же либериец Джордж Веа. Официально Лионель Месси стал первым аргентинцем, победившим в опросе. Однако в 1957 и 1959 годах обладателем "Золотого мяча" становился Альфредо Ди Стефано, сменивший аргентинское гражданство на испанское. Кстати, у нынешнего победителя также два паспорта - Аргентины и Испании.
Шестой раз в опросе победил представитель "Барселоны". До Месси лучшим футболистом континента назывались Йохан Круифф (дважды), Луис Суарес, Христо Стоичков, Ривалдо и Роналдиньо. Чаще других - по восемь раз - "Золотой мяч" доставался игрокам итальянских "Ювентуса" и "Милана".
Опрос France Football - самый старый и самый престижный, но не единственный в своем роде. С 1982 года английский World Soccer определяет лучшего футболиста мира, а с 1991 лучшего игрока планеты называет и FIFA. В прошлом году все три главных индивидуальных трофея завоевал Криштиану Роналду. Месси же всякий раз занимал второе место. Но высока вероятность, что в уходящем году весь урожай трофеев соберет именно аргентинец.
