На мысе Канаверал, в американском штате Флорида, начат обратный отсчет времени перед запуском американского космического корабля многоразового использования "Индевор", который должен отправиться к Международной космической станции 13 июня. По планам НАСА, шаттл должен стартовать в субботу в 7:17 по времени Восточного побережья США (15:17 по Москве).
Как уточняет ИТАР-ТАСС, "стартовое окно" для запуска будет открыто на протяжении трех дней. Если до 15 июня включительно корабль не будет запущен, то следующая возможность для старта появится 19 и 20 июня. Если и в эти дни не получится отправить корабль на орбиту, то старт будет перенесен на 11 июля. Пока синоптики говорят о том, что вероятность подходящей для старта погоды 13 июня составляет 90%.
На борту "Индевора" к МКС отправятся 7 астронавтов. Визит шаттла станет первым в истории случаем, когда на орбите будут работать одновременно 13 человек, поскольку постоянный экипаж МКС недавно был увеличен с 3 до 6 человек. Основная задача экипажа "челнока" состоит в доставке на орбиту и пристыковке к МКС еще одной части японского модуля "Кибо". Астронавтам предстоит привезти комплект запасных частей для станции, смонтировать платформу для долгосрочных экспериментов и провести ряд других работ. Предполагается, что данная миссия будет продолжаться 16 дней, в течение которых будет совершено 5 выходов в открытый космос.
Экипаж "Индевора" прибыл на космодром для подготовки шаттла к запуску на прошлой неделе. Командиром корабля является опытный астронавт Марк Полански, а пилотом "Индевора" будет Даг Херли. Кроме того, в состав экипажа входят специалисты Крис Кассиди, Том Маршбурн, Дэйв Вулф, Жюли Пайет и Тим Копра. Последний останется на МКС и "вольется" в экипаж станции, сменив на орбите японского астронавта Коити Вакату, который на "Индеворе" вернется на Землю. Вулф будет возглавлять бригаду космических монтажников, которые совершат выходы в открытый космос.
