Президент Венесуэлы Уго Чавес заявил, что намерен сесть за штурвал одного из стратегических бомбардировщиков ВВС России Ту-160, которые в минувшую среду приземлились в Венесуэле на военном аэродроме Либертадор. Выступая по национальному радио и телевидению, он сказал: "Я буду управлять Ту-160. Фидель [Кастро], я пролечу над тобой низко. Это будут тренировочные полеты". По словам Чавеса, накануне он уже тренировался на учебном стенде.
По словам Уго Савеса, самолеты Ту-160 российской стратегической авиации, приземлившиеся в Венесуэле, "совершают кругосветный полет, в рамках которого они ведут разведку и проводят учения". "Мы очень заинтересованы в укреплении наших знаний, нашей технологии и обороноспособности совместно с нашими стратегическими союзниками, включая Россию", – сказал он. Лидер Венесуэлы также сообщил, что в рамках военно-технического сотрудничества "изучается вопрос закупок российских подводных лодок, комплексной системы ПВО, радиолокационных станций дальнего обнаружения". "Нас много что интересует. Главное чтобы следующие соглашения в военной сфере двигались вперед", – цитирует Уго Чавеса РИА Новости.
Как сообщает ИТАР ТАСС, в тот же день на церемонии спуска на воду первого сторожевого корабля, построенного в Венесуэле, Уго Чавес приветствовал прибытие самолетов российской стратегической авиации. "Мы приветствуем пилотов, экипажи и техников. Вы прибыли на братскую землю, к народу, который высоко ценит Россию, ее мужество", – подчеркнул президент. По его словам, истинную угрозу для Венесуэлы и многих стран Латинской Америки представляет восстановленный спустя 60 лет Четвертый флот "американской империи". В его состав входят авианосцы, атомные подводные лодки, стратегическая и специальная авиация. "Благодаря стратегическому сотрудничеству с Россией и самолетам, которые приземлились на венесуэльскую землю сегодня и в ближайшие дни будут совершать полеты над Карибским морем и в Атлантике, мы будем информированы о малейших перемещениях Четвертого флота". "Надо выразить благодарность России за поддержку и мужество, с которым она пришла сюда [в Венесуэлу]", – заявил Чавес.
Уго Чавес напомнил о помощи, оказанной Россией после того, как в мае 2006 года США ввели эмбарго на поставки вооружений в Венесуэлу. "Американская империя попыталась разоружить Венесуэлу, а Россия еще тогда оказала нам поддержку", – отметил глава государства, добавив, что в результате дискриминационной меры США, включающей запрет на экспорт запасных частей, небоеспособными оказались находящиеся на вооружении ВВС страны американские истребители Ф-16, военно-транспортные самолеты С-130 "Геркулес", были демонтированы радары на венесуэльском острове Маргарита.
"С каждым днем стратегические отношения с Россией будут углубляться, потому что мы живем в мире свободных государств", – подчеркнул Чавес, добавив, что Венесуэла будет выстраивать отношения "не по указке из Вашингтона", а с теми странами, с которыми сочтет нужным. По его словам, Россия "укрепила свой суверенитет", а ее правительство является союзником Венесуэлы, так же, как и правительства Китая, Бразилии, Аргентины, Кубы и многих других стран.
Уго Чавес подтвердил, что "в ближайшие недели" в Венесуэлу прибудут корабли ВМФ России. "Мы готовы принять их и, если это будет возможным, провести совместные маневры", – сообщил глава государства.
