Старт шаттла "Атлантис", запуск которого был запланирован на сегодня, вновь перенесен, теперь на воскресенье. Старт космического челнока первоначально был запланирован на минувший четверг, однако из-за возникшего отказа топливных датчиков был перенесен на пятницу. Два из четырех датчиков показывали отсутствие топлива в заправленном баке. В соответствии с техническими требованиями NASA, старт космического корабля может состояться лишь в том случае, если из четырех датчиков не менее трех работают нормально. Позже запуск перенесли на субботу
Как сообщил РИА Новости источник в NASA, "официальной информации пока нет, однако могу сказать, что пока запуск планируется осуществить в 15.20 в воскресенье по времени восточного побережья США [23.20 по московскому времени]".
В случае, если в ближайшее время не удастся ликвидировать отказ, шаттл "Атлантис"будет помещен со стартовой площадки в ангар для более тщательного обследования и ремонта. При таком развитии событий запуск будет отложен до середины января 2008 года.
В соответствии с программой полета основной задачей нынешнего экипажа шаттла является доставка на орбиту и стыковка с МКС европейского модуля "Колумбус". Для пристыковки и подключения модуля, а также для проведения других работ у астронавтов запланированы три выхода в открытый космос. Руководить выходами будет Рекс Уолхейм. Продолжительность космического путешествия "Атлантиса" должна составить 11 дней. Между тем, в НАСА обсуждается возможность продления полета "челнока" на два дня с тем, чтобы астронавты смогли совершить четвертый выход за пределы станции. Он необходим для проведения инспекции поврежденной панели правого крыла солнечных батарей МКС. Эту неисправность обнаружили члены экипажа шаттла "Дискавери", побывавшего на орбите в прошлом месяце. Тогда астронавтам не удалось полностью устранить данную проблему.
