Универсальная вакцина от гриппа хорошо показала себя в первой фазе клинических испытаний. Учёные рапортуют, что она формирует долговременный иммунитет к широкому спектру штаммов этого заболевания. Есть надежда, что новая вакцина избавит человечество от эпидемий гриппа.
Подробности изложены в научной статье, опубликованной в журнале Nature Medicine.
По данным Всемирной организации здравоохранения, сезонные эпидемии гриппа ежегодно уносят от 290 до 650 тысяч жизней. Смертей было бы гораздо больше, если бы не ежегодная вакцинация, которая проводится во многих странах (в том числе и в России).
Однако вирусы гриппа очень легко мутируют, образуя всё новые штаммы. Вакцина, направленная против одного штамма, зачастую оказывается бессильной против другого. Стандартные препараты содержат вакцину от двух–четырёх штаммов, которые, по мнению специалистов, будут самыми распространёнными в ближайшем году. Но эти прогнозы не всегда оправдываются. Кроме того, ежегодная массовая вакцинация – дорогое мероприятие, и не все государства готовы предоставить своим гражданам такую возможность на бесплатной основе. Да и сами люди порой забывают ежегодно проходить вакцинацию.
Вот почему учёные стремятся разработать универсальную вакцину, которая будет эффективна против любых нынешних и будущих штаммов гриппа.
Чтобы это сделать, нужно нацелить вакцину на так называемые консервативные белки вируса. Это белки, одинаковые для всех штаммов, поскольку изменения в них фатальны для патогена. Однако нацелиться на них непросто. Попытки разработать такую вакцину предпринимаются регулярно и столь же регулярно проваливаются.
Однако новый препарат не только дошёл до стадии испытаний на людях, но и успешно прошёл их первую фазу.
В эксперименте участвовали 65 здоровых людей в возрасте 18–39 лет. Испытания показали, что вакцина вызвала сильный иммунный ответ, который не исчез даже спустя 18 месяцев после вакцинации. При этом у испытуемых не наблюдалось значительных побочных эффектов.
Теперь препарату предстоит вторая и третья фаза испытаний на куда большем числе добровольцев. Если эффективность и безопасность вакцины подтвердятся, то в борьбе с гриппом начнётся новая эпоха: прививки можно будет делать реже, а защищать от инфекции они будут надёжнее.
К слову, ранее Вести.Ru рассказывали о тесте, показывающем, поможет ли пациенту вакцина от гриппа. Писали мы и о гене, определяющем чувствительность человека к гриппу.
