Учёным давно известно, что современные птицы являются прямыми потомками динозавров. Теперь свежий анализ прекрасно сохранившегося окаменелого эмбриона динозавра подтверждает эту эволюционную связь.
Всё началось с того, что в 2000 году директор китайской горнодобывающей компании Yingliang Group Лян Лю (Liang Liu) приобрёл окаменелое яйцо динозавра. Во время строительства Музея естественной истории Yingliang Stone в 2010-х годах окаменелость была обнаружена заново, а в ней был найден… удивительно полный ископаемый эмбрион.
Эмбрион возрастом от 72 до 66 миллионов лет, известный как "Малыш Инлян", был найден в породах позднего мелового периода в районе Ганьчжоу на юге Китая. Судя по всему, это был овирапторозавр, который принадлежал к семейству пернатых динозавров.
Само яйцо составляет в длину около 17 сантиметров, а тело эмбриона в выпрямленном состоянии достигает 27 сантиметров в длину… И именно то, каким образом эмбрион свернулся в яйце, является основным предметом нового исследования.
Международная группа исследователей обнаружила, что поза эмбриона очень похожа на положение современных птичьих эмбрионов, которое те принимают перед вылуплением.
Такая подготовка к появлению на свет активируется центральной нервной системой птицы. По всей видимости, эта особенность эмбриогенеза появилась ещё у динозавров.
Так, голова эмбриона овирапторозавра была опущена вниз, ноги были сложены вдоль тела, а спина была выгнута, повторяя изгиб тупого конца яйца.
Подобная ориентация никогда ранее не наблюдалась у эмбрионов нептичьих динозавров.
При этом такую позу принимают все эмбрионы птиц, и она значительно увеличивает их шансы на успешное вылупление — в то время как неудачное вылупление обычно приводит к их смерти.
Это новое открытие предполагает, что такую особенность птицы могли унаследовать от тероподов, подотряда динозавров, к которому принадлежат овирапторозавры.
Исследование было опубликовано в издании iScience.
Учёные не первый раз встречаются с тем, что поведение тероподов поразительно напоминало поведение современных птиц.
К примеру, одна окаменелость троодонтида (также принадлежавшего к группе тероподов) была обнаружена в очень "птичьей" позе: динозавр лежал, спрятав голову под переднюю конечность, так, как это делают спящие птицы.
Ранее мы также писали об обнаружении окаменелых остатков динозавра, высиживавшего яйца. Сообщали мы и о том, что перья могли быть даже у самых ранних динозавров, а также о том, что динозавры ворковали, как голуби.
Кроме того, мы рассказывали о том, как изменились яйца птиц после вымирания динозавров, а также о том, что способность нести разноцветные яйца птицы унаследовали именно от своих древних предков.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Наука" на медиаплатформе "Смотрим".
