Микрокристаллы необычной формы, образованные из чистого графитоподобного углерода, были обнаружены в пыли крупнейшего метеорита XXI века.
Крупнейший метеорит этого столетия вошёл в атмосферу Земли над Челябинском 15 февраля 2013 года.
Пыль с поверхности этого метеорита чудом пережила его падение на Землю. Сейчас она активно изучается исследователями.
Эта пыль содержит микрокристаллы углерода необычной формы. Группа учёных под руководством Сергея Таскаева и Владимира Ховайло из Челябинского государственного университета исследовала морфологию и смоделировала процесс образования этих кристаллов.
Поясним, что метеоритная пыль образуется на поверхности метеора, когда он подвергается воздействию высоких температур и сильного давления при входе в атмосферу планеты.
Челябинский метеорит был уникальным во многих отношениях. Небесное тело внушительных размеров (самый большой найденный учёными осколок весит почти полтонны) вызвало над Челябинской областью взрыв мощностью 300-500 килотонн. Это примерно в 20 раз мощнее атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму!
Обломки метеорита очень удачно упали на заснеженную землю: именно снег помог сохранить пыль на его поверхности нетронутой.
Таскаев, Ховайло и их команда впервые увидели микрокристаллы углерода микронного размера в этой пыли, изучая её под световым микроскопом.
Заинтересовавшись их необычным строением, исследователи решили изучить эти кристаллы с помощью сканирующей электронной микроскопии. Так учёные обнаружили, что эти кристаллы имеют очень интересное строение: они представляют собой закрытые, квазисферические оболочки и шестиугольные стержни.
Дальнейший анализ показал, что кристаллы из атомов углерода на самом деле представляют собой структуры из графита экзотической формы.
Как же растут столь необычные образования? Уральские учёные определили двух "вероятных подозреваемых" — своего рода затравок, с которых начинается рост микрокристаллов: сферический фуллерен (или бакминстерфуллерен) C60 и более сложный по строению гексациклооктадекан C18H12.
Авторы исследования полагают, что классификация этих кристаллов может помочь идентифицировать ранее обнаруженные метеориты. Ведь такие уникальные кристаллы можно использовать в качестве “отпечатков пальцев".
Работа, проведённая под руководством российских учёных, была опубликована в научном журнале The European Physical Journal Plus 7 мая 2022 года.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Наука" на медиаплатформе "Смотрим".
