В начале февраля над Атлантическим океаном силами ВВС США был сбит аэростат, принадлежавший Китаю. Пекин утверждает, что воздушный шар не был военным разведчиком, а собирал метеоданные. Тем не менее, он пролетел над всей сухопутной Америкой, вызвав немалую панику среди военных.
Несмотря на все попытки администрации Байдена пресечь движение шара, он мог успеть собрать огромное количество секретных данных. Как сообщает РИА Новости, аэростат мог передавать собранную информацию в режиме реального времени.
Разведданные, которые собрал Пекин, были в основном из электронных сигналов, которые могут быть получены от систем вооружения или включать в себя переговоры сотрудников базы.