1 мая 2003-го Буш пускал пыль в глаза всему миру и брал размахом. На военном самолете приземляется на авианосец. Он в летном комбинезоне, со шлемом в руках вышагивает по палубе. Не президент, а капитан Америка, супергерой.
Сцена всего в 40 километрах от калифорнийского берега, то есть долететь до авианосца легко можно было бы на президентском вертолете. После антракта на переодевание, уже при галстуке Буш поднимается на сцену в роли победителя. Главная декорация за спиной – плакат "Миссия выполнена".
"Основные боевые операции в Ираке завершены. В битве за Ирак Соединенные Штаты и наши союзники одержали победу", – заявил тогда американский президент Джордж Буш.
Аплодируют не просто зрители. Авианосец "Авраам Линкольн" только подошел к берегам Сан-Диего после нескольких месяцев в Персидском заливе. Этот экипаж и эта палуба отправляли самолеты бомбить Ирак.
Бьют белым фосфором – оружием, которое выжигает все вокруг на сотни метров. Оно запрещено разными конвенциями, но американцам можно. Сметут оборону неравного по силам противника и меньше чем за месяц дойдут до Багдада.
В Штатах все каналы транслируют в прямом эфире момент, как местные при поддержке американских солдат сбрасывают статую Саддама Хусейна с пьедестала. CNN, NBC, Fox News будут показывать это в тот день каждые 10 минут – будут смаковать.
– Сенатор Байден, как вам кажется, как идет война? – спрашивала тогда ведущая CNN.
– Я думаю, война идет очень хорошо, Джуди, – бодро отвечал Байден. – Наши солдаты там действуют просто восхитительно. Мы должны сбросить Саддама.
20 лет спустя на американских каналах Ирак не вспоминают. Все забыл Байден. Он уверяет: был против вторжения. Хотя в те дни он – председатель сенатского комитета по международным делам.
"Что Байден сказал, когда Россия вторглась на Украину? Он сказал: это впервые со времен Второй мировой войны, когда одна страна направляет сотни тысяч солдат на другую. Really? Серьезно? Байден не знает о Вьетнаме, Ираке, Афганистане? Это абсурд. Это уровень аргументов американских лидеров, которые отвергают правду и открыто лгут", – указывает профессор Американского университета Вашингтона Питер Кузник.
Параллели между Ираком и Украиной проводят многие. Конфликты сравнивают, и сравнение это не в пользу тех, кто в 2003-м затеял операцию с красивым названием "Иракская свобода".
"Россия действует гуманнее... Атаковать экстремально жестко – это американо-британский стиль войны. По данным ООН, 8 тысяч жертв среди гражданских. А сколько жертв среди гражданских было, когда американцы и британцы атаковали Ирак?" – комментирует ситуацию публицист Ноам Хомский.
Точных цифр нет до сих пор. Оценки разнятся. От 300 тысяч до почти 1,5 миллионов гражданских погибли в Ираке. От нехватки воды, лекарств и, конечно, от пуль. Американские "солдаты удачи" расстреливали людей на свадьбах, давили пешеходов броневиками.
Местных за людей не считали и вели себя как нелюди. Ужасы тюрьмы "Абу-Грейб" известны всему миру. За решетку бросали детей, женщин, стариков. Без суда и следствия, просто за то, что иракцы.
Заключенный номер 151-716, он же Али Аль-Каиси. Не может ходить без костылей – ноги перебиты, на руке шесть операций. Все это "Абу-Грейб", куда преподавателя университета бросили американские солдаты. Он запечатлен на знаменитой фотографии человека с привязанными электрическими проводами.
"Они хохотали, а я почувствовал толчок, глаза у меня вылетели из орбит от разряда тока. Они насиловали детей на глазах у родителей. Это все было верхом садизма", – вспоминает Али Аль-Каиси.
Верхом лицемерия было памятное выступление Колина Пауэла. Госсекретарь знаменитой пробиркой прокладывал Пентагону дорогу в Ирак.
"Меньше чайной ложки спор сибирской язвы, примерно вот такое количество, потребовалось, чтобы закрыть американский Сенат осенью 2001 года. Ирак объявил о наличии 8,5 тысячи литров этого вещества", – утверждал Пауэлл.
Бутафория. Ни биологического оружия, ни массового поражения, ни ядерного в Ираке они не найдут. Американцы смогут поживиться тоннами золота – солдаты на их фоне охотно фотографировались. Приберут к рукам и "черное золото" – у страны, на которую напали, второе место в мире по запасам нефти.
"Министерство нефти было окружено американскими солдатами. Там было очень безопасно. Это было самое безопасное место в Багдаде. И меня хватали за рукава сотрудники, которых не пускали внутрь, и говорили: "Солдаты окружили министерство нефти, но больше они ничего не защищают. Они не охраняют наши музеи, которые грабили в тот момент", – рассказывает Питер Маас, в 2003 году журналист издания The New York Times.
Контракты на иракскую нефть получит американская Halliburton, где в совете директоров, до того как стать вице-президентом, заседал Дик Чейни. Он до сих пор считает, что в 2003-м они с Бушем все сделали правильно. Но вместо спасибо иракцы бросали в президента США ботинки.
Да и свои солдаты осыпали проклятиями, не понимая за что проливали кровь.
"Вы послали меня в Ирак в 2003-м – мои друзья мертвы. Вы убили людей, вы лгали об оружии массового уничтожения. Из-за вашей лжи погибли миллионы иракцев. Вам нужно извиниться. Извинитесь!" – требует один из ветеранов той войны.
Но извинений не будет. Буш много лет спустя лишь сожалеет, что на рубке авианосца в 2003-м повесили не тот плакат.
"Миссия выполнена". Я сожалею, что эта надпись была там тогда. Она относилась к морякам авианосца, но ей придали более широкий смысл: Буш считает, что война в Ираке закончена. Хотя я так не думал", – оправдывается он.
Буш лукавит. Тогда они ломали мир под себя. Перед Ираком-2003 было вторжение в Афганистан в 2002-м, и неоконсерваторы в Вашингтоне планы строили грандиозные.
"После Афганистана, после Ирака мы сбросим правительства в Иране, Сирии, Ливии, Судане, Сомали". У них был длинный список, но мир не жил по американскому плану. И их фантазии об американском доминировании на Ближнем Востоке и в других частях света быстро получил порцию реальности. Однополярный мир быстро закончился", – говорит профессор Питер Кузник.
После казни Саддама станет ясно: все идет не по плану. Страна вместо процветающей демократии станет очагом хаоса на долгие годы. Сунниты воюют с шиитами, новое правительство – с курдами. Еще и "Аль-Каид (запрещена в РФ)а" (запрещена в РФ) развернется.
Пожар нестабильности расползется быстро: "Арабская весна", цветные революции. В Лиге арабских государств скажут: вторжением в Ирак Штаты открыли ворота в ад. Двадцать лет прошло, а несколько тысяч их солдат так и остаются в Ираке – миссия все больше кажется невыполнимой.
