По сведениям "Си-эн-эн", в настоящий момент США не удерживают российских разведчиков высокого ранга, которых можно было бы предложить в качестве обмена. Поэтому Вашингтон обратился за помощью к союзникам, а также к странам бывшего советского блока, чтобы выяснить, нет ли у них подходящих "кандидатов" для обмена с Москвой. При этом акцент делается на гражданах РФ, которым были предъявлены обвинения в шпионаже.
Цель Вашингтона состоит в том, чтобы вернуть домой одновременно Уилана и Гершковича в рамках одной общей сделки с Москвой.
Уилан, который является гражданином США, Ирландии и Канады, а также подданным Великобритании, 15 июня 2020 года был приговорен Мосгорсудом к 16 годам заключения за шпионаж.
Эван Гершкович арестован в Екатеринбурге в марте нынешнего года по этой же статье.
