О чем думал президент США, мечтательно и нежно поглаживая руку чернокожего экоактивиста, не могут объяснить даже в Белом доме. Хотя находить оправдания таким нелепым и пугающим поступкам Байдена стало главной задачей его аппарата.
Возможно, в этот момент президент хотел бросить все и заняться чем-то более приятным. Но в расписании Байдена было выступление об изменении климата, которое он привычно читал по суфлеру, включая технические заметки, которые читать было не обязательно.
"Больше людей умирает от экстремальной жары, чем от наводнений, ураганов и торнадо вместе взятых. Повторите это еще раз. Вместе взятых. Больше людей умирает от жары, чем от этих трех бедствий", – произнес Байден в ходе своей речи.
Жизнь в Белом доме разделилась на "до" и "после" дебатов. И хотя сотрудникам было приказано не поддаваться панике, почти физические мучения, которые испытывала пресс-секретарь Байдена на первом после дебатов брифинге, бросались в глаза.
– Есть ли у президента Байдена, которому 81 год, болезнь Альцгеймера, любая форма слабоумия или дегенеративное заболевание, которое может вызвать подобные провалы в памяти? – задал вопрос один из репортеров.
– У меня есть ответ для вас. Вы готовы? – спросила Карин Жан-Пьер.
– Да, – откликнулся журналист.
– Нет, – ответила пресс-секретарь.
Официальная причина провала Байдена на дебатах утверждена Белым домом и теперь повторяется как заклинание – просто "у президента была плохая ночь". Искать другие причины запрещено.
– Проходил ли президент неврологическое обследование после дебатов? – задал репортер еще один вопрос.
– Неврологическое обследование? Послушайте, я могу сказать лишь то, что это была плохая ночь, и президент сказал про это. Он все понимает. Президент регулярно проходит медосмотры, результаты которых мы публикуем. Мы будем делать так и дальше. Мне больше нечего добавить, – разочаровала собравшихся Карин Жан-Пьер.
Сам Байден на закрытой встрече со спонсорами выдал немного другую версию. Свои зависания, блуждающий взгляд и бессвязные речи на поединке с Трампом он объяснил трансатлантическими перелетами.
"Я поступил не очень разумно. Я решил пару раз совершить кругосветное путешествие... незадолго до дебатов. Я не послушался своих сотрудников и вернулся, а потом чуть не заснул на сцене", – объяснил американский лидер.
"Вообще-то это плохая отговорка. Президент США не должен говорить: "Я чуть не заснул на сцене", когда есть опасения, что он слишком стар для этой работы. Но есть еще один момент. Он вернулся из Европы 15 июня, дебаты состоялись 27 июня. У него было 12 дней, чтобы прийти в себя после поездки", – отметил журналист Крис Киллиза.
Источники в Демпартии уверяют, что Байдену дали ровно неделю на то, чтобы вернуть себе доверие аппарата. В противном случае, уже все готово для свержения беспомощного и бесперспективного кандидата.
"25 демократов в Палате представителей готовятся призвать Байдена снять свою кандидатуру, если в ближайшие дни ситуация не изменится", – сообщил ведущий телеканала Fox News.
"Я думаю, он должен быть честен с самим собой. Это решение, которое ему придется принять. Ведь от него зависит и состав Сената, и состав Палаты представителей. От этого решения зависят последствия на десятилетия вперед", – указал конгрессмен от штата Иллинойс Майк Куигли.
Объяснений требуют от Байдена и губернаторы-демократы. Издание Politico сообщает, что встревоженные руководители демократических штатов потребовали от президента срочной и очной встречи в Белом доме, вероятно, чтобы лично оценить его состояние и шансы на победу.
Самой очевидной альтернативой Джо все еще остается вице-президент Камала Харрис. Последний опрос CNN показал, что только она имеет шансы выстоять против Трампа на выборах в ноябре этого года.
Однако другой опрос, проведенный компанией Ipsos, показывает, что гарантированно, с отрывом на целых 11 пунктов у Байдена выигрывает бывшая первая леди Мишель Обама. И не исключено, что к ее услугам демократам в этой патовой ситуации все же придется прибегнуть.
Но пока все ожидают последнего слова семьи Байденов, которая в узком кругу судорожно решает, чем лично им грозит выход отца семейства из предвыборной гонки. Например, для Хантера Байдена, который первым из Байденов может оказаться за решеткой, если и когда папа перестанет быть президентом.
"Нам стало известно, что Хантер, к удивлению многих, теперь принимает участие в совещаниях высокого уровня. Он стал общаться со старшими сотрудниками Белого дома, он консультирует своего отца после дебатов", – сообщила ведущая телеканала NBC.
А вот у Трампа, напротив, празднуют одну победу за другой. Пожертвования после дебатов растут, как и рейтинг одобрения. Да и вынесение приговора по делу о подлоге при выплате денег порноактрисе Сторми Дэниелс перенесено на два месяца, после того как адвокаты Трампа подали апелляцию вслед за сенсационным постановлением Верховного суда о том, что бывшие президенты имеют право на "частичный иммунитет". Поэтому так нервно и звучит голос Хиллари Клинтон, которая, думая, что говорит с бывшим президентом Украины Порошенко, признавалась в разговоре с российским пранкерами в том, какой катастрофой может обернуться победа Трампа.
"Я знаю: он очень плохой парень, и я знаю это лично, на своем опыте, когда боролась с ним в президентской гонке. Билл (Клинтон) и я, вы знаете, помогали Байдену всеми возможными способами, и мы будем продолжать это делать. Но, Петро, давайте будем делать шаг за шагом. Давайте работать над НАТО. Если случится худшее, если Трамп победит, нам всем придется решить, что делать. Но я не думаю, что это произойдет", – сказала Хиллари Клинтон в этом разговоре.
Принимать у себя саммит НАТО Байдену предстоит уже на следующей неделе, когда в Вашингтон слетятся лидеры стран – членов блока. И это будет еще одним испытанием для президента. Подготовить его к этому саммиту – сейчас главная задача команды Белого дома.
Сообщается, что накануне глава президентской администрации собрал весь штат Белого дома на экстренное совещание. Задача – вернуть боевой дух, который заметно поколебался после провала президента на предвыборных дебатах. Чем в нынешней ситуации можно мотивировать персонал, неизвестно. Многие из сотрудников уже стали составлять резюме для поиска новой работы.
