13 июля самолет ВВС Израиля нанес высокоточный удар по одному из ближайших соратников командующего военным крылом ХАМАС Мухаммеда ад-Дейфа. Атака была проведена на основе разведывательных данных, полученных Службой общей безопасности и Армией обороны Израиля. Рафиа Салама считается одним из организаторов нападения на приграничные израильские поселения 7 октября 2023 года.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху созвал специальную пресс-конференцию, на которой отметил, что подтверждения о ликвидации военного лидера ХАМАС ("Воодушевление") пока нет. При этом израильский премьер назвал удар поворотным моментом израильской военной кампании в Газе, который подтверждает серьезность намерений Израиля ликвидировать все руководство движения. Нетаньяху заявил, что война в Газе не закончится до тех пор, пока Израиль не уничтожит ХАМАС.
Израильский удар был нанесен по району Аль-Маваси, где в это время, по израильским разведданным, находились высокопоставленные лидеры движения ХАМАС, включая командующего боевым крылом организации Мухаммада ад-Дейфа и командира местной бригады ХАМАС Рафиа Саламу. По заявлению ХАМАС, Израилю нужны "ложные цели", чтобы оправдывать свои атаки по сектору Газа. В частности, 12 июля в результате израильской атаки погибли более девяти десятков человек, порядка 290 – пострадали. Представитель радикального палестинского движения заявил, что жертвами удара по Хан-Юнису стали исключительно гражданские лица.
