В открытии приняли участие скульптор Александр Рукавишников, ректор МГТУ им. Н.Э. Баумана Михаил Гордин, президент Спортивного клуба имени Валерия Попенченко Максим Попенченко, режиссер Артем Михалков – автор фильма "Мистер Нокаут", посвященного судьбе знаменитого боксера (картина создана при участии телеканала "Россия"), а также представители Министерства спорта и Федерации Бокса России.
Александр Рукавишников: "С предложением сделать памятную доску Валерию Попенченко ко мне два года назад обратился Артем Михалков. Мне было очень приятно, потому что Валерий Владимирович, конечно, был кумиром всех мальчишек. Когда-то я сам занимался немного боксом и помню, как будучи молодым, смотрел по телевизору бои Попенченко. Меня всегда поражал его интеллект, его спонтанность и непредсказуемость. Когда он выходил на ринг, было понятно, что он станет победителем. И не случайно у него 200 побед из 213. И кто он, как не герой!".
Артем Михалков, который был инициатором создания памятной доски, признался: "Это был долгий, важный путь не только для меня, но и для всех, кто принимал в этом участие. Валерий Попенченко – человек с удивительной судьбой, интересной жизнью, большими победами. Он был не просто боксером, он был инженером, знал в совершенстве русскую литературу. И эта невероятно красивая памятная доска заставляет остановиться, посмотреть на Валерия Попенченко, вспомнить, а тем, кто о нем не знал, узнать, какой это был действительно великий спортсмен и невероятно мужественный, сильный духом человек!".
Максим Попенченко: "Для нашей семьи, семьи Попенченко, это очень радостный, знаменательный день. Я всегда мечтал, чтобы памятная доска отцу была установлена в спорткомплексе МГТУ им. Баумана. Благодаря ему этот спорткомплекс был построен, и я считаю очень правильным, что память о нем увековечена именно здесь".
