В декабре 2004 года Сергей и Майя вместе с 16-летней дочкой Анной отправились на Шри-Ланку, забронировав номер в отеле на берегу океана в Коломбо.
"Изначально мы хотели лететь в Таиланд <...>. Но для троих человек оказалось дороговато. И слава Богу, неизвестно, что было бы, будь мы в это время на Пхукете", – отмечает Майя.
Основной удар цунами в Таиланде пришелся на Пхукет, Пхи-Пхи, а также провинции Пханга и Краби. На Пхукете тогда погибло нескольких сотен человек.
Женщина вспоминает, что из номера их гостиницы открывался великолепный вид на океан. По ее словам, в первый день отдыха семья пошла на пляж, однако уже тогда океанские волны показались им слишком большими. В отеле Жуковы познакомилась с русскими иммигрантами из ФРГ. Встреча, как вспоминает Майя, стала судьбоносной: в роковой день новые друзья предложили отдыхающим отправиться в путешествие по реке.
"Когда шли к лодке, я заметил, что многие люди бежали к пляжу с радостными криками. <...>. Потом мы узнали, что в это время вода далеко отошла от берега. Цунами приближалось, а мы <...> убежали от опасности", – рассказывает Сергей.
Отмечается, что в общей сложности 13 приливных волн цунами обрушилось со всех сторон Шри-Ланки. Жуковым повезло, так как во время начала бедствия семья уже находилась далеко в джунглях.
Как вспоминает Сергей, они уже собирались назад, как вдруг заметили странность – река стала намного шире, поменялось течение, которое принесло с собой разнообразный бытовой мусор. Капитан принял решение увезти путешествующих как можно выше. Их высадили на берег и отвели на возвышенность, в их сторону бежали люди с криками, отмечает супруг Майи.
"Нас удивило, что за бежавшими людьми следом тянулась огромная лужа воды, хотя мы находились очень далеко от берега", – рассказывает Сергей.
Спустя некоторое время спасатели предложили туристам вернуться в отели и попытаться найти свои вещи и документы.
"Когда мы подъехали к берегу, убывающая обратно в океан волна уничтожила трехэтажный отель", – сообщает глава семьи Жуковых.
По его словам, большая часть территории возле отеля была затоплена, в грязной воде плавали обломки от мебели и вещи туристов.
"Я зашел в номер и увидел, что его перевернуло вверх дном", – говорит Сергей.
Один из чемоданов пришлось стаскивать с крыши. Документы, вспоминает мужчина, чудом уцелели. Также сохранился кнопочный телефон, с помощью которого семья смогла дозвониться родственникам.
Маяй отмечает, что желающих покинуть страну было огромное количество, поэтому Жуковы не смогли сразу улететь домой. Им предложили остановиться в хижинах возле реки в джунглях, где туристы занимались рафтингом.
"Помню, когда мы только прилетели, по дороге в отель стояли домики, хижины. Но цунами все унесло, оставив за собой лишь груду досок", – делится Сергей.
По воспоминаниям семьи, аэропорт был переполнен. Они встретили знакомых, их вещи, включая документы и деньги, пропали, зато сами они остались живыми.
"После этого мы на океан не летаем. Этот страх сидит в нас до сих пор, все 20 лет", – заключает Майя.
