Микророботов натравили на микропластик: специалисты из чешского Университета химии и технологии разработали нанотехнологию для сбора и утилизации частиц, засоряющих водную среду и способных накапливаться в теле человека, приводя к пока до конца не изученным последствиям.
"Роботы" представляют собой кристаллы ванадата висмута. Это микроскопические (размером порядка 5 нанометров) "звездочки", способные под действием солнечных лучей самостоятельно передвигаться в толще воды и прикрепляться к сопоставимым по размерам частицам пластика.
Ученые дополнительно покрыли микророботов магнитной пленкой. Это позволит собирать плавающих в воде "сборщиков мусора". Кроме того, ученые продемонстрировали, что частицы ванадата висмута ускоряют разложение частиц микропластика: их поверхность становится пористой, а масса уменьшается.
Правда, пока достигнутый эффект незначителен: за неделю на солнце микророботы смогли "съесть" лишь 1% от массы захваченных ими пластиковых частиц. Создатели технологии собираются совершенствовать ее — сделать микророботов многоразовыми и заставить их плавать на одинаковой глубине, что упросило бы их сбор. Предполагается, что разработка в будущем пригодится на станциях очистки воды.
Ранее сообщалось, что частицы микропластика могут вредить клеткам легких человека. Кроме того, известно, что микропластик нарушает целостность морских экосистем, а также способствует размножению супербактерий.
