Не так давно мы рассказывали о проекте по доставке медикаментов и крови в отдалённые районы при помощи БПЛА. Реализовать его властям восточноафриканской страны помогла компания Zipline, разработавшая дроны для транспортировки.
Система работает крайне просто: медики отправляют свои заказы с помощью текстового сообщения, а работники сервиса загружают коптернеобходимым грузом и отправляют в нужную точку. Беспилотник прилетает на место, предупреждает врача о своём прибытии по смс, "выбрасывает" на землю груз с прикреплённым к нему парашютом и возвращается на базу за следующим заданием.
Собственно, правительства многих стран уже оценили плюсы подобного проекта: оперативность, низкие затраты, полный контроль. Однако оставался ряд вопросов, на которые предстояло ответить учёным. Так, в прошлом году американские исследователи из Университета Джона Хопкинса проверяли, как изменяется состояние доставляемого груза (в частности, крови) при падении, вибрации, ускорении, сильном ветре и жёстких посадках. Сравнивая образцы "до" и "после", специалисты заключили, что качество их не ухудшается.
Новое исследование той же команды было сосредоточено на других вопросах: дальность доставки, временная потеря сигнала, возможные помехи, пробки и другие условия, с которыми дроны могут столкнуться в мегаполисах. Кроме того, на этот раз речь шла о больших объёмах крови для полноценных переливаний – целых ящиках, которые требуют специфических условий доставки. По словам экспертов, если дроны смогут "без потерь" доставить этот ценный груз, в будущем им можно будет доверить и переноску органов для трансплантации.
Ожидания дроны оправдали полностью. Для тестовых полётов учёные загрузили в аппарат в общей сложности 18 пакетов с кровью и охладителями, которые были зафиксированы на нижней части беспилотника модели S900 китайского производителя DJI. За три полёта он преодолевал расстояние от 13 до 20 километров (на высоте около ста метров над землёй) и с каждой доставкой справился менее чем за 27 минут. Температура внутри ящиков сохранялась постоянной за счёт сухого или влажного льда и термоупаковки (в зависимости от вида крови).
После полёта команда проверила образцы в лаборатории и никаких признаков повреждений или изменений состава крови не обнаружила.
Следующие исследования, вероятно, будут нацелены на выбор лучших методов охлаждения образцов.
Полный текст исследования опубликован в специализированном медицинском издании Transfusion.
Напомним, что в марте этого года в США дрон-почтальон впервые успешно доставил посылку, а компания Alphabet тем временем разрабатывает беспилотники для доставки еды студентам.
