Международная группа исследователей из Испании, Италии и Грузии обнаружила ископаемые остатки древних "собак" во время раскопок на территории Грузии.
Неподалёку от деревни Дманиси ранее были обнаружены древнейшие за пределами Африки остатки ранних предков человека — они получили название дманисские гоминиды.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, учёные изложили доказательства того, что 1,8 миллиона лет назад рядом с предками человека жили и древние "дикие собаки".
Исследователи описали четыре скелета и множество черепов "собак", принадлежащих виду Canis (Xenocyon) lycaonoides. Это вымерший вид волков, появившийся миллионы лет назад в Азии и позднее мигрировавший в Европу и Африку.
Это были довольно крупные животные, которые, скорее всего, проявляли признаки социального поведения (здесь подразумевается взаимодействие с сородичами в стае, а не с древними предками человека – прим. ред.). К примеру, они охотились стаями. Судя по размеру окаменелых скелетов, весили эти волки около 30 килограммов.
Исследователи предполагают, что конечности C. lycaonoides были длиннее, чем у современных собак, и сами они были мощнее и выносливее.
Авторы работы подчёркивают, что это древнейшая окаменелость подобного рода, найденная на территории Европы, и первая, обнаруженная во время раскопок в Дманиси.
Также учёные на всякий случай отмечают, что эта находка ничего не говорит о процессе одомашнивания собак предками человека.
Однако столь близкое соседство окаменелых остатков древних "собак" и предков человека может говорить о том, что они существовали бок о бок и, возможно, даже делили добычу (не обязательно добровольно).
Современные охотничьи собаки проявляют признаки "генетической памяти" о подобных взаимодействиях. Например, они едят очень быстро, так как их добычу часто воровали более крупные животные.
Пути миграции древних "собак" и предков человека пересеклись именно на территории современной Грузии. Гоминиды в то время "путешествовали" из Африки на территорию Европы и Азии, а древние "собаки", напротив, двигались на юг, на территории современных Ближнего Востока и Африки.
Ранее мы рассказывали о том, что дманисские гоминиды пользовались зубочистками. Сообщали мы и о том, что тысячелетия одомашнивания сделали сознание собак похожим на сознание младенцев. А ещё учёные объяснили, почему собаки так любят грызть кости.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Наука" на медиаплатформе "Смотрим".
