Космический телескоп "Хаббл" обнаружил самую далёкую отдельную звезду во Вселенной. Она находится примерно в 12,9 миллиарда световых лет от Земли.
Звезда излучала свет всего через 900 миллионов лет после Большого взрыва, и это самый древний свет, который когда-либо засекали телескопы.
Звезда получила название Эарендель, что в переводе со староанглийского означает "утренняя звезда" или "сияющий свет". Так англосаксы называли утреннюю звезду — Венеру.
Предыдущий рекордсмен, голубой сверхгигант под названием Икар, находится почти на 4 миллиарда световых лет ближе к нам.
Хотя свету Эаренделя потребовалось 12,9 миллиарда лет, чтобы достичь Земли, это не означает, что и расстояние до "первой звезды" такое же. Ведь за время этого очень длительного космического путешествия Вселенная заметно расширилась.
Это означает, что звезда теперь находится на ошеломляющем расстоянии в 28 миллиардов световых лет от нас. По крайней мере, раньше находилась — Эарендель, скорее всего, уже давно мёртв.
К слову, скорость расширения Вселенной — один из инструментов, используемых для измерения таких невероятных расстояний. Пока свет путешествует через необъятные просторы космоса, расширяющаяся Вселенная "растягивает" длины его волн, из-за чего для наблюдателя (нас) они сдвигаются к красному концу спектра.
Вычисление этого красного смещения может показать, насколько далеко находился источник света — чем сильнее красное смещение, тем больше расстояние.
Красное смещение Эаренделя составило 6,2 единицы, в то время как красное смещение Икара составляет всего 1,5.
Хотя на ещё больших расстояниях астрономы находили целые галактики и звёздные скопления, свет отдельных далёких звёзд поймать гораздо труднее.
Астрономам в этом помогло поразительное космическое совпадение: галактики в скоплении под названием WHL0137-08 выстроились таким образом, что сфокусировали свет одной звезды на нас, усилив его в тысячи раз.
Это скопление галактик искривило само пространство-время благодаря своей огромной гравитации. Свет от Эаренделя обогнул его и усилился в "точке фокусировки" гигантской линзы, что сделало звезду видимой для "Хаббла". Поясним, что в роли линзы выступила гравитация скопления галактик (это явление известно как гравитационное линзирование).
Удачное выравнивание между Землёй и Эаренделем "усилило" излучение звезды в тысячи раз.
Принимая во внимание линзирование, астрономы смогли оценить, что масса Эаренделя более чем в 50 раз превышает массу Солнца. Есть шанс, что это не одна звезда, а система из двух, но это не умаляет успеха в обнаружении её с такого большого расстояния.
Астрономы не смогли измерить другие свойства Эаренделя, такие как его температура, спектр и принадлежность к одной или двум звёздам. Эти детали могут быть раскрыты космическим телескопом Джеймса Уэбба, который должен начать наблюдения в течение ближайших нескольких месяцев.
Исследование было опубликовано в престижном научном журнале Nature.
Ранее мы писали о том, как астрономы изучили следы взрыва одной из древнейших звёзд во Вселенной, а также об открытии древнейшей планетной системы.
Рассказывали мы и о древнейшем когда-либо наблюдавшемся квазаре, чёрной дыры с хвостом размером с галактику, а ещё о самой древней из известных галактик.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Наука" на медиаплатформе "Смотрим".
Подписывайтесь на наши страницы в соцсетях. "Смотрим" – Telegram и Яндекс.Дзен, Вести.Ru – Одноклассники, ВКонтакте, Яндекс.Дзен и Telegram.
Свету этой звезды потребовалось 12,9 миллиарда лет, чтобы достичь Земли.
