Ископаемые следы, обнаруженные в Национальном парке Уайт-Сандс в США, говорят о том, что группа молодых людей, живших не менее 11 500 лет назад, провела несколько беззаботных минут, весело плескаясь в воде.
Эти же следы демонстрируют, насколько тогда отличалась жизнь человека от современной: лужи, в которых играли ребятишки, образовались в глубоких следах, оставленных ныне вымершим гигантским ленивцем.
На территории Уайт-Сандс есть так называемая плайя — высохшее дно озера — площадью около 100 квадратных километров. Плайя содержит тысячи следов, оставленных людьми, мамонтами, саблезубыми кошками и другими обитателями доисторической Северной Америки. Конечно же, это место постоянно привлекает внимание исследователей-антропологов и палеонтологов.
Так, некоторые из этих следов ранее позволили выяснить, что люди достигли Америки 23 000 лет назад — примерно на 8 000 лет раньше, чем предполагали учёные.
Команда исследователей из Борнмутского университета в Великобритании подробно изучила ещё одну группу таких окаменелых следов.
Поясним, что учёные могут по окаменелым отпечаткам восстановить такие характеристики, как возраст человека, который их оставил, и скорость, с которой он шёл или бежал.
На основе этих измерений исследователи могут "увидеть", как разворачивались такие события, как охота на животных.
В неопубликованных данных присутствовала одна коллекция следов, рассказывающая особенно запоминающуюся историю.
Она начинается с набора следов, каждый длиной примерно 40 сантиметров. Их оставил гигантский ленивец размером примерно три метра от носа до хвоста.
Позже на этом месте появилась группа из трёх-пяти маленьких детей. Беспорядочная мешанина оставленных ими следов сосредоточена вокруг одного отпечатка ленивца. То, как детские следы исказили след ленивца, говорит учёным о том, что земля в этот момент была влажной.
Лучшая интерпретация исследователей заключается в следующем: в отпечатке лапы ленивца скопилась вода, образовалась лужа, в которой можно было поплескаться — непреодолимый соблазн даже для доисторических детей.
Правда, пока учёные не выпустили на этот счёт статьи, в которой подкрепили бы свои выводы научными данными. Когда этот анализ появится в официальном научном отчёте, другие исследователи готовы с удовольствием присоединиться к обсуждению этой трогательной истории.
Ранее мы рассказывали о том, как 4 миллиона лет назад неизвестный предок человека оставил следы в пепле вулкана https://smotrim.ru/article/2647326.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Наука" на медиаплатформе "Смотрим".
