Мы привыкли думать, что насекомые-опылители любят исключительно цветковые растения. Однако много миллионов на Земле ещё не было прекрасного разнообразия цветов. А насекомые, которые отвечали за перенос пыльцы, опыление растений и появление у них плодов, уже были.
Как же это возможно? Дело в том, что самые древние окаменелые образцы пыльцы принадлежали голосеменным растениям, произраставшим в девонском периоде.
Насекомое рода Tillyardembia, которое обнаружили исследователи из России и Польши, обитало в основном на земле. И было, вероятно, весьма придирчивым едоком. Во всяком случае найденная пыльца принадлежала узкому кругу растений.
Воображение также поражает тот факт, что предыдущий рекордсмен такого рода был более чем на 120 миллионов лет "младше".
Обычно подобные окаменелости находят в янтаре. Но нынешнее ископаемое существо исследователи обнаружили в горной породе. Это было насекомое, на голове, груди, ногах и брюшке которого сохранилась пыльца древнего голосеменного растения.
Пока не ясно, питалось ли насекомое какими-то "дарами" растения, которое опыляло. Современные растения привлекают/вознаграждают насекомых сладким нектаром.
Ранее учёные находили доказательства того, что насекомые рода Tillyardembia питались пыльцой. Впервые такую окаменелость описали в 1937 году. Обычно это были насекомые длиной около полутора сантиметров. Слабые крылья существа вряд ли могли удержать его в воздухе. Скорее всего, они в основном обитали на лесной подстилке и иногда забирались на деревья, чтобы найти и съесть пыльцу, поясняет Александр Храмов, палеоэнтомолог Московского палеонтологического института им. Борисяка.
Он и его коллеги тщательно изучили 425 окаменелостей представителей рода Tillyardembia, которые были собраны в коллекции института.
У шести особей учёные нашли на теле скопления пыльцевых зерен. Это неудивительно, говорит Храмов, во время процесса окаменения пыльца, как правило, "смывается" с останков насекомых.
Статья авторов открытия вышла в престижном издании Biology Letters и удостоилось обложки.
Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе "Наука" на медиаплатформе "Смотрим".
Подписывайтесь на наши страницы в соцсетях:
"Смотрим" ‐ ВКонтакте, Одноклассники, Дзен и Telegram
Вести.Ru ‐ ВКонтакте, Одноклассники, Дзен и Telegram.
