Ранее уже было известно, что кашалоты используют около 150 различных кодов, некоторые из которых кодируют информацию о личности и клане животного. Однако структура и информационная емкость системы коммуникации кашалотов в целом оставались неизвестными.
Новый анализ выявил новую комбинаторную систему кодирования, состоящую из четырех элементов, которые назвали терминами из теории музыки: ритма, темпа, рубато и орнаментации. Эта система позволяет отдельным бессмысленным "щелчкам" объединяться в более крупные значимые единицы, что является первым таким примером вне человеческих языков.
По словам директора CSAIL Даниэлы Рус, "структура кода имеет ранее неописанные варианты". Исследователи обнаружили, что типы кодов не являются произвольными, а образуют вновь обнаруженную комбинированную систему кодирования.
Открытие было сделано с использованием набора данных из 8719 кодов кашалотов, собранных исследователем Шейном Джеро у побережья Доминики. Машинное обучение позволило визуализировать и понять данные, а затем биолог проанализировал результаты.
Новый метод анализа отличается от традиционного подхода, который изучал отдельные коды. Более полная картина формируется, когда звуки изучаются в контексте обмена сообщениями между китами. На основе этого анализа команда выделила то, что она называет фонетическим алфавитом кашалотов. "Этот фонетический алфавит позволяет систематически объяснять наблюдаемую изменчивость в структуре кода", – говорит Рус.
Открытие новой комбинаторной системы кодирования является значительным прорывом в понимании коммуникации китообразных. Оно может быть использовано для изучения других видов китов, таких как горбатые киты, и расширяет наше понимание языков животных в целом.
