Специалисты НАСА завершают разработку плана ремонта стартового стола на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида), который был частично разрушен во время запуска шаттла "Дискавери" к Международной космической станции 31 мая этого года. Об этом в понедельник сообщили представители американского космического ведомства.
Как передает ИТАР-ТАСС, в ходе старта "Дискавери" были разрушены примерно 5,3 тысячи специальных огнеупорных кирпичей стены пламеотводящего канала стартовой площадки. Обломки конструкции разлетелись на расстояние до полукилометра от стартового стола, сбор фрагментов кирпичей пока не завершен. В настоящее время специалисты НАСА склоняются к тому, чтобы накрыть защитную стену стальной сеткой, которая предотвратила бы ее дальнейшее разрушение. Для изготовления новых термостойких кирпичей, их доставки во Флориду и монтажа потребовалось бы несколько месяцев, в результате чего может быть нарушен график дальнейших полетов американских "челноков" к МКС. Окончательное решение относительно ремонта стартовой площадки должно быть принято руководством НАСА по итогам совещания, назначенного на 26 июня.
Ближайший старт шаттла с мыса Канаверал назначен на октябрь этого года. Экипаж корабля "Атлантис" должен провести ремонт орбитального телескопа "Хаббл". Эксплуатируемый НАСА с апреля 1990 года, "Хаббл" вращается вокруг Земли на высоте 575 км. При помощи этого уникального прибора ученые сделали важнейшие открытия в области космологии. Благодаря снимкам, переданным телескопом, изменилось представление о строении и эволюции Вселенной, были открыты новые галактики, звезды, планеты. В последний раз "Хаббл" модернизировали в 2002 году. С тех пор у телескопа вышла из строя половина гироскопов и "сели" батареи питания.
