Специалисты НАСА намерены провести ряд проверок внешнего топливного бака космического корабля "Дискавери". Как сообщили в пятницу в американском космическом ведомстве, проведение тестов необходимо для того, чтобы удостовериться в возможности безопасного взлета шаттла.
Во время запуска в июле корабль "Индевор" был поврежден отколовшимися от бака кусками теплоизоляционной пены. Причем удивление экспертов вызвало то, что на самом баке, выловленном в водах Атлантического океана, в нескольких местах пена была содрана до металла. "В этот раз мы хотели бы исключить подобные инциденты", - указал на пресс-конференции руководитель программы полета Джон Шэннон.
Как напоминает ИТАР-ТАСС, проблемой повреждения "челноков" кусками отпадающей от бака термоизоляции в НАСА обеспокоены с 2003 года, когда при возвращении на Землю распался на части шаттл "Колумбия". Как было установлено в ходе расследования, во время взлета кусками пены на космическом корабле были повреждены несколько термоизоляционных плиток. В результате, во время захода на посадку через трещину в одной из плиток обшивки ворвались раскаленные газы, что стало причиной разрушения шаттла и гибели всех членов его экипажа.
Старт "Дискавери" запланирован на 24 августа этого года. Как ожидается, полет "челнока" продлится 13 дней. Планируется, что корабль доставит на Международную космическую станцию большое количество грузов, в том числе запасные части к уже имеющемуся на МКС оборудованию, а также целый ряд приборов для проведения научных экспериментов. Члены экипажа "Дискавери" планируют совершить три выхода в открытый космос для проведения на внешней поверхности станции замены ряда отслуживших свое агрегатов и проведения профилактических работ.
