Впервые за триста с лишним лет в отставку вынужден подать спикер британской Палаты Общин. Майкла Мартина обвинили в том, что он закрыл глаза на то, как парламентарии расходовали казенные средства на свои личные нужды.
Триста лет это был островок спокойствия в бурной британской истории. После того, как в далеком 1695 сэр Джон Тревор был пойман на получении взятки, спикеры Палаты Общин заканчивали свои сроки исключительно мирно – доживали до перевыборов, уходили в отставку по состоянию здоровья или умирали окруженные почетом и славой. Одному из самых могущественных, возможно уже в прошлом, людей в современной Великобритании – Майклу Мартину теперь не удастся ни первое, ни второе, ни третье. Короткое заявление об отставке – всего 22 слова и меньше минуты выступления – лишнее свидетельство тому, что это – действительно серьезный скандал.
"Чтобы сохранить единство Палаты Общин, я решил оставить пост спикера с воскресенья 21 июня. Палата сможет избрать нового спикера в понедельник 22 июня. Это все, что я хотел вам сказать", – заявил Майкл Мартин.
Решение было принято после того, как местный таблоид The Daily Telegraph обнародовал информацию о нецелевом использовании бюджетных средств. За этой вполне бюрократической формулировкой прячутся поистине грандиозные расходы британских парламентариев. Грандиозные даже не столько суммами, сколько циничностью. За казенный счет законодатели гасили ипотечные кредиты, приобретали конский навоз для своих цветников, чистили водостоки в имениях, покупали люстры и порнокассеты. И это при том, что депутатское жалованье превышает сто тысяч долларов в год. Несколько дней после публикации Мартин еще пытался сопротивляться: лихорадочно улаживал конфликт и выяснял, как конфиденциальная информация просочилась в печать. Но было уже поздно. Когда замаячил призрак импичмента, – спикер сдался. Что будет теперь? Оппозиция – консерваторы – уже потребовали досрочных парламентских выборов. Не исключено, что парламент ждут серьезные чистки.
"Считаю необходимым заверить, что ни один член парламента от партии лейбористов, ни один кандидат не попадет на следующие выборы, если будет уличен в каких-либо нарушениях. Ни один министр не станет занимать в будущем свой пост, если его уличат в нарушениях", – сказал Гордон Браун.
Пока ясно одно – нового спикера впервые изберут тайным голосованием. Как обычно это будет лицо беспартийное. Но вот кто возглавит Палату Общин и займет ставшее в одно мгновенье раскаленным спикерское кресло – вопрос открытый.
