Американские ученые начали в среду операцию по развертыванию роботизированной руки-манипулятора находящегося у северного полюса Марса космического аппарата "Феникс". Об этом сообщил руководитель научного проекта Барри Гольдштейн.
Изначально планировалась, что рука-манипулятор земного робота будет развернута еще во вторник, но этому помешали технические проблемы. Из-за сбоя в программном обеспечении искусственный спутник Красной планеты – "Марсианский орбитальный разведчик" – отключил свой высокочастотный передатчик, через который на "Феникс" передаются команды с Земли. Но эту неполадку ученым удалось обойти менее, чем за сутки.
Рука-манипулятор "Феникса" буквально привязана к корпусу аппарата, что позволило ей пережить путешествие и посадку на Марс. Для того чтобы развернуться, манипулятору необходимо несколько раз повернуть свое "запястье", чтобы высвободить "локоть" и "предплечье" из защитного "рукава", сообщил эксперт из ЛРД Боб Бониц. По данным ИТАР-ТАСС, на эту операцию у робота уйдет два дня. В среду по времени Тихоокеанского побережья США (по московскому времени будет уже утро четверга) на "Феникс" была передана программа действий, необходимых для успешного развертывания манипулятора и он уже приступил к ее выполнению.
"Фениксу" предстоит не путешествовать по поверхности, а буквально вгрызаться в марсианский грунт на глубину до 60 сантиметров. Рука-манипулятор является основным инструментом исследований.
Миссия "Феникса" обошлась НАСА в 420 миллионов долларов. Она рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что напичканный сложной аппаратурой "путешественник" ростом в два с половиной метра и весом в 350 килограммов сможет проработать на Красной планете на один месяц дольше запланированного срока.
