Американские ученые получили первый радиосигнал от космического аппарата "Феникс" после его посадки в районе Северного полюса Марса.
Как сообщает ИТАР-ТАСС, первый сигнал поступил в Лабораторию реактивного движения в Пасадине (штат Калифорния). В настоящее время "Феникс" приступает к развертыванию солнечных батарей и руки-манипулятора – основного инструмента исследований.
Мягкая посадка на Марс является исключительно сложной операцией. Из предпринятых ранее разными странами 15 попыток только 5 оказались успешными. "Фениксу" предстоит изучать зону вечной мерзлоты у полюса Марса.
"Феникс" стартовал к Марсу с мыса Канаверал во Флориде в августе 2007 года. За 9 месяцев аппарат преодолел почти 700 миллионов километров. В "мертвой зоне" без связи "Феникс" провел менее 10 минут. Сигнал от Марса до Земли приходит с 15-минутной задержкой. Аппарату предстоит буквально "вгрызаться" в марсианский грунт. Для этого он оснащен "рукой"- манипулятором длиной в 2,3 метра, которая сможет добраться до слоев замерзшей воды, лежащих под поверхностью планеты, и взять необходимые пробы.
Миссия "Феникса" обошлась НАСА в 420 миллионов долларов. Она рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что напичканный сложной аппаратурой "путешественник" ростом в 2,5 метра и весом в 350 килограмм сможет проработать на Красной планете на один месяц дольше запланированного срока.
